八月一日，星期五，东部时间，10：10，马里兰“史达琳特工，本特别调查委员会对”川特案“中FBI特工行动进行了深入调查。在征求相关主管的意见后，本特别调查委员会认为：特工克拉蕊。史达琳在6月21日的行动中违反了联邦特工外勤行为准则第17条、23条和第29条，以及联邦特工业务规范第4条……”
史达琳一下脸色惨白，握着听筒的右手开始微微颤抖。
“不过，由于当时情况错综复杂，我们认为特工克拉丽丝。史达琳无需承担特工基尼。麦耶殉职的任何责任。本特别调查委员会做出以下决定：暂时停止特工克拉丽丝。史达琳一切职务。本决定即时生效。本决定的正式文本将在两个工作日内寄出。史达琳特工，请尽快与行为科学部联系，完整您手头工作的交接。”
即使两天前那个特别内部调查让她几乎怒不可遏、失去控制，但委员会的结论还是让史达琳大吃一惊。
实际上，她楞在那里，一句话也说不出来。
对方等了半天，只好自己说了声“保重，再见”然后无趣地挂上电话。
特别调查委员会的停职决定，此刻不啻一记晴空霹雳。
虽然理论上她还在家休病假，但史达琳在轮椅上不仅一直密切关注川特案的最新进展，而且实际上已经重新参与到了密西西比系列奸杀案的调查之中。
脚踝已经近乎痊愈，她正要迫不及待地回到调查当中去。
现在她却被停职了。
克劳福德很快也打来电话。“反正你还在养伤，停职期间工资照发，索性你就当作再渡个带薪长假吧。”
顶头上司最后这样宽慰史达琳。
实际上，史达琳星期三一到家，就趁娜拉外出的机会，用电话向克劳福德汇报了上午调查的情况。
克劳福德如此愤怒，她不得不反过来安慰这个老头儿。
克劳福德动员了所有关系，也没有弄清楚这次调查究竟是怎么回事，唯一的消息是它非常特殊，命令也许直接来自某个副局长、甚至局长本人。
不过他安慰史达琳说，所有关于史达琳的决定，都会事先征求他的同意。
所以，她还是在他的保护之下。
“相信我，我绝不会听任别人伤害我最能干的手下的！”
史达琳当然相信这个看起来更像个温和的学者的上司。
作为一个孤儿，她很早以来就隐隐约约把克劳福德当作了自己的父亲。
而且，她也相信这个每天工作14个小时的小老头儿在局里的影响。
有这样赏识自己的上司，她很是欣慰，觉得两年多拼命工作并非一无所得。
不过，仅仅42个小时之后，史达琳就发现自己低估了这次调查的严重性。
接下来的半个小时她一直在沉思。
她当然委屈地想大哭一场。
但她告诉自己，现在需要的是推理，而不是眼泪。
她知道这不对头，非常地不对头。
这样的调查，这样的处分，据她所知在FBI历史上没有任何先例。
背后一定有问题。而且是个大问题。
史达琳平静得让她自己都很惊讶。
她居然没有大发脾气，摔碎手中的杯子，踢飞脚边的坐椅。
不过，她清楚地知道，她心中某些神圣的东西，却已经出现了裂缝，甚至马上就会碎掉。
自从踏入FBI训练营的那一刻，她就确信自己选择了正义，自己也一直为正义而战。
那个时候，FBI对她来说简直就是正义的代表。
虽然她很快就发现这个庞大的机构存在很多问题，但她从来没有对FBI的精神失去信心。
当年她宣誓说出“忠诚（Fidelity）、勇敢（Brave）、正直（Integrity）”
时，激动得几乎落泪。
不过现在，她开始怀疑所谓的“FBI精神”是否真的存在。
然后只用了几分钟，她就做出了一个决定。
一个当时看起来很简单的决定：尽快跟娜拉和卢一起回到新奥尔良，当然不是为了散心。
