一、绘画
西夏时期的绘画，特别是卷轴画，至今还未发现，对于西夏的画家和作品也少有记载和品评。据《宋史·夏国传》记载：西夏元昊帝“善绘画”，但没提到他有什么作品。这是研究西夏绘画艺术的最大困难。但仍能看到另一种形式的绘画作品，即宗教绘画。在宁夏甘肃等地石窟寺内有属于西夏的绘画。举世闻名的甘肃敦煌莫高窟和安西榆林窟，已知有西夏的壁画石窟就达五六十处之多。另外，在安西东千佛洞、酒泉文殊山、内蒙古鄂尔多斯市百眼井等石窟也有西夏壁画，加上墓室和其他品种的绘画，总的看来，西夏绘画资料还是比较丰富的。
绘于石窟的壁画，主要是以宗教活动内容为主。早期的题材有西方净土变、弥勒净土变、药师净土变、说法图、千佛、供养菩萨群、罗汉等，这些与佛本生有关的题材仍是唐宋时期共有的内容。新出现的有十六罗汉、儒童本生、金刚手、释迦降魔塔、曼陀罗五方仙、水月观音、炽盛光佛等。不过西夏所绘的题材比较简单，没有佛传故事和大型经变画，而且以供养、说法、菩萨和净土变较多。这些画的艺术水平和绘画技术水平还是很高的。如在榆林第三窟西壁南侧的《普贤图》，以骑着白象的普贤为中心。上部重峦叠嶂、亭台楼阁、山水相映，下部画菩萨、金刚等十余身。一侧唐僧隔水向普贤合十礼拜，孙行者牵白马在后站立。菩萨及天宫诸像，面容安详慈善，人神兼备，衣饰华丽，色彩柔和淡雅。画笔线条细匀流畅，衣带有随风飘动之感，与唐、宋同类画比较，无论从哪一方面皆不逊色，是山水、人物、建筑合为一体的图画。莫高窟第237窟前室西壁上的《水月观音图》，画观音头戴素纱冠，胸佩璎珞、帔帛，伸左臂，右手扶膝，侧身屈腿坐在莲花上。身旁置净水瓶，有山石青竹，碧波一片，瑞光环绕。观音风姿俊逸，表情庄重，情景交映，使人肃然起敬。莫高窟第328窟绘成列队式的供养菩萨，东壁下四尊体型高大。主尊皆佩璎珞戴花，披彩帛，长裙束护腰，赤足踩莲花而立。有的双手合十，有的捧鲜花，有的执香炉等前来供佛。色彩以大量施石绿为特色。
榆林窟中共绘有三处《唐僧取经图》的图画。一在第2窟西壁北侧《水月观音图》下边，画唐僧隔水向观音合十礼拜，后孙悟空牵马在后。一在第29窟观音像下，唐僧恭敬地向一位手执鲜花人询问和回答，悟空牵马在后。第三幅在第3窟内。唐僧取经故事，是中国数百年来家喻户晓、妇孺皆知之事，系以唐贞观年间，玄奘西去印度的真人事迹演义而来。据王静如先生考证[27]，见之于壁画形式的《唐僧取经图》，有文献可考的要以五代时期绘于扬州寿宁寺的为最早，但寿宁寺所画早已失存，今所见者，还是以西夏壁画中的为早。与众人所知的内容不同，画中人物没有沙僧在场。《唐僧取经图》中的唐僧，身披袈裟、虔诚可掬，而悟空布衣麻鞋，似猴又人，顽态十足。跟随他们寸步不离的就是一匹马。画家以现实主义与浪漫主义相结合的手法，成功地塑造出一幅师徒相伴、为宗教信仰而献身的艺术形象。
