起火的原因很快就找到了，小麻子用火柴点燃了那堆又干又燥的稻草，稻草最好引火，不到一个小时就烧成这个样子。小麻子被他爹拉到刘老实夫妇跟前，当着刘老实夫妇的面打了小麻子一耳刮子，“看你还玩不玩火。”
被打的小麻子“哇啦”一下就哭了起来。在他爹还要伸手去打小麻子的时候被刘老实叫住了，“老哥，别打了，烧了就烧了，不就是一树稻草吗，值不了几个钱，实在不行到冷天的时候你分一点给我不就行了吗，娃还小，喜欢玩很正常。”
见刘老实夫妇不怪小麻子了，小麻子他爹就放开了小麻子，丢下一句，“晚上回来看我怎么收拾你。”王春花也说：“好了，好了，别把孩子吓着了。”傍晚的时候，刘老实一家人都围坐在饭桌前吃饭，吃得正香就听到有人敲门，王春花起身去开门，门外是小麻子他爹。
他们在门外说着什么。
刘老实在桌子上问王春花：“孩子他娘，谁来了啊？”
屋外的王春花说：“是小麻子他爹来了。”
刘老实说：“叫他进来说话吧。”
过了一会王春花和小麻子他爹都进来了。王春花对他说：“你自己看看吧，小麻子真的没有在我家里。”
刘老实听到王春花这样说，就连忙问小麻子他爹：“老哥，小麻子不见了吗？”
一脸愁容的小麻子他爹说：“是啊，我还以为他只是一时赌气呢，谁知道他真的就没有回来，都怪我今天上午打了他，哎！”
刘老实对他说：“他真的没有在我家里，他是不是去了狗蛋家里啊？”
小麻子他爹沮丧地说：“没有，我刚刚就是从他们家来的。”
“唉，我都说了没有事的，现在好了吧，把孩子吓得不敢回家了。”刘老实放下碗说道。
张恩溥在一旁说：“你们还在这里磨蹭什么啊，还不快去寻孩子，可别真的出什么事来。”
刘老实立即站起身来说：“我陪你去找找看。”
刘大少放下碗说：“我也要去。”
王春花呵斥道：“小孩子晚上出去做什么。”
小麻子他爹对王春花说：“老弟媳妇，就让大少去吧，说不定他会知道小麻子躲在哪里。”
就这样，张恩溥一个人留在了家里，刘老实夫妇，小麻子父母，还有狗蛋他爸爸出门找小麻子。每个人的嘴里都喊着小麻子的名字，但都没有听到他的回音，小麻子就像是消失了一样。小麻子他爹心急如焚。他母亲更是哭出声来，她一边哭一边骂着小麻子他爹：“要是孩子有个什么三长两短，我就也不活了。”
王春花见了就上前安慰她：“嫂嫂，小麻子不会有事的，或许他只是去了什么地方玩忘记回来了也不一定啊，你再想想看，他是不是跑到你娘家里去了，他不是很喜欢去他外婆家的吗？”
小麻子母亲想了一会儿之后摇摇头说：“不可能，我娘家里离这里有十几里路远，他一个小孩子那里走得了这么远的路啊，更何况每次都是我带着他去的，他一个人那里敢啊。”
王春花又问：“那你再想想看，还有什么地方是我们没有找过的。”
小麻子母亲说：“没有什么地方了，柴房，猪栏，就连茅房我都找过了，都没有找到三儿。”
刘大少突然说：“是不是后山的那个砖窑里去了？”
他的话点亮了所有大人的眼睛，大人们都看着他。
小麻子他爹说：“不可能，那破窑已经荒废了十多年了，再说了，那旁边还有几座祖坟呢，小麻子哪有那么大的胆啊。”
王春花就说：“有什么不可能的，去看看不就知道了吗，说不定小麻子真的就在那里呢。”
