子牙用三昧真火烧这妖精。此火非同凡火，从眼、鼻、口中喷将出来，乃是精、气、神炼成三昧，养就离经，与凡火共成一处。此妖精怎么经得起！妖精在火光中扒将起来，大叫曰：“姜子牙，我与你无冤无仇，怎将三昧真火烧我？”纣王听见火里妖精说话，吓得汗流浃背，目瞪口呆。子牙曰：“陛下，请驾进楼，雷来了。”子牙双手齐放，只见霹雳交加，一声响亮，火灭烟消，现出一面玉石琵琶来。
纣王与妲己曰：“此妖已现真形。”妲己听言，心如刀绞，意似油煎，暗暗叫苦：“你来看我，回去便罢了，又算什么命！今遇恶人，将你原形烧出，使我肉身何安？我不杀姜尚，誓不与匹夫俱生！”妲己只得勉作笑容，启奏曰：“陛下命左右将玉石琵琶取上楼来，待妾上了弦，早晚与陛下进御取乐。妾观姜尚才术双全，何不封彼在朝保驾？”王曰：“御妻之言甚善。”天子传旨：“且将玉石琵琶取上楼来。姜尚听朕封官：官拜下大夫，特授司天监职，随朝侍用。”子牙谢恩，出午门外，冠带回来异人庄上。异人设席款待，亲友俱来恭贺。饮酒数日，子牙复往都城随朝。
妲己把玉石琵琶放于摘星楼上，采天地之灵气，受日月之精华，已后五年，返本还元，断送成汤天下。
一日，纣王在摘星楼与妲己饮宴，酒至半酣，妲旦歌舞一回，与纣王作乐。三宫嫔妃，六院宫人，齐声喝采。内有七十余名宫人，俱不喝采，眼下且有泪痕。妲己看了，停住歌舞，查问那七十余名宫人，原是哪一宫人。内有奉御官查得：“原是中宫姜娘娘侍御宫人。”妲己怒曰：“你主母谋逆赐死，你们反怀忿怒，久后必成宫闱之患。”奏与纣王，纣王大怒，传旨：“拿下楼，俱用金瓜打死。”妲己奏曰：“陛下，且不必将这起逆党击顶，暂且送下冷宫，妾有一计，可除宫中大弊。”奉御官将宫女送下冷宫。
妲己奏纣王曰：“将摘星楼下，方圆开二十四丈阔、深五丈，陛下传旨，命都城万民，每一户纳蛇四条，都放此坑之内。将作弊宫人，跣剥干净，送下坑中，喂此毒蛇。此刑名曰‘虿盆’。”纣王曰：“御妻之奇法，真可剔除宫中大弊。”天子随传旨意，张挂各门。国法森严，万民遭累，勒令限期，往龙德殿交蛇。众民纳蛇，都城哪里有这些蛇，俱到外县买蛇交纳。众民日日进于朝中，并无内外，法纪全消。朝廷失政，不止一日。
一日，文书房胶鬲，官居上大夫，在文书房里看天下本章，只见众民或三两成行，四五一处，手提筐篮，进九间大殿。大夫问执殿官：“这些百姓手提筐篮，里面是什么东西？”执殿官答曰：“万民交蛇。”大夫惊曰：“天子要蛇何用？”执殿官曰：“卑职不知。”大夫出文书房到大殿，众民见大夫叩头。胶鬲曰：“你等拿的什么东西？”众民曰：“天子榜文，张挂各门，每户纳蛇四条。都城哪里有许多蛇？俱是百里之外，买来交纳。不知圣上何用。”胶鬲曰：“你们且去交蛇。”众民去了。大夫进文书房，不看本章，只见武成王黄飞虎、比干、微子、箕子、杨任、杨修俱至。相见礼毕，胶鬲曰：“列位大夫，可知天子令百姓每户纳蛇四条，不知取此何用？”黄飞虎答曰：“末将昨日看操回来，见众民言天子张挂榜文，每户纳蛇四条，纷纷不绝，俱有怨言。因此今日到此，请问列位大夫，必知其详。”比干、箕子曰：“我等一字也不知。”黄飞虎曰：“列位既不知道，叫执殿官过来。你听我吩咐，你上心打听，天子用此物做什么事？若得实信，速来报我，重重赏你。”执殿官领命去讫，众官随散。
