薛闲拎着药箱晃悠出去后，厅里一下静了不少。
郭晚舟搓了搓脸，把那股子翻腾的心绪强压下去，脸上又恢复了沉稳。
他走到白未曦近前，斟酌着开口，“白姑娘，这一路……真是多亏了您。晚棠她如今这副样子，离了您，怕是……”
他顿了顿，观察着白未曦的脸色，却发现根本看不出什么脸色，那张脸总是平静的，没什么波澜。
“年关将近，”郭晚舟继续道，“本该让姑娘好生歇息，或是回家团聚。只是……晚棠这情形，薛先生的药才刚开，舍妹眼下……若是姑娘方便……”
他话没说完，意思却明明白白。是想留人，又觉得这大过年的留客，还是留个年轻姑娘，实在有些强人所难，更怕唐突了这位行事不同寻常的人。
白未曦目光清清冷冷地落在郭晚舟脸上，没等他把那些婉转的客套话说完，便直接问：
“可有工钱？”
郭晚舟一愣，准备好的说辞全卡在了喉咙里。他设想过对方或许会拒绝，或许会委婉的提些别的要求，甚至可能看在晚棠的份上答应暂留，却万万没想到是这么一句直白到近乎……市侩的问话。
意外的情绪在郭晚舟眼里一闪而过，随即便是一阵近乎感激的轻松。直接好，直接才好办事！
“有！自然有！”他忙不迭地应道，“一个月十两金，再加十匹素绢，可使得？”他报了个很高的价码，一是真心感激，二也是知道，能“稳住”晚棠的人，太难求。
“嗯。”白未曦点了点头，算是应下了。
窗外的天色，渐渐黑了下来。郭家的灶房亮起了暖黄的光，锅勺碰撞声隐约传来，是在准备祭灶的菜肴。
……
日子一天天滑过去，薛闲每隔三五日便来一趟郭宅。有时是调整方子，换几味药。有时就是过来看看，陪着郭晚棠在院子里晒会儿太阳。
冬日里难得的暖阳，薄薄一层，没什么热气，但照在人身上，总归是亮堂的。
他依旧那副懒散样子，青衫灰坎肩，药箱随手拎着。给郭晚棠诊脉时，却格外认真。偶尔还会带些小玩意儿，一个小泥哨，一只涂了拙劣彩釉的小鸟，不值什么钱，递给郭晚棠。
郭晚棠接过去后会笑着说谢谢。
“心神稳了些，”有一回诊完脉，薛闲对郭晚舟说，手里转着根不知从哪儿掐的干草茎，“那股子横冲直撞的劲儿，平下去不少。夜里还跑吗？”
郭晚舟摇头，脸上是这些日子来少见的轻松：“最近十来天，只发作了一次，还是轻微的那种，在院子里转了两圈，白姑娘跟着，没跑远，自己就回来了。”
“饭也吃得正常了，虽然量还是比常人大些，但不再是那种吃撑了还不停……”
薛闲点点头，目光瞟向院子里。白未曦正站在廊下，看着郭晚棠蹲在墙根，用一根小树枝，小心翼翼地拨弄一丛枯死了大半、却还在根部长出几星绿意的蕨草。
郭晚棠的背影依旧丰腴，裹在厚实的棉袄里，却不再显得笨重惊惶，整个人瞧着安然了很多。
“那位白姑娘，”薛闲收回目光，语气有点玩味，“倒像是块定惊石。有她在，令妹这魂儿，像是知道该往哪儿落了。”他话锋一转，“不过，心病去根难。眼下看着好，是环境安稳，药力托着，人也顺着她。往后若是再遇着什么大的刺激，难说。”
郭晚舟神色一凛：“我明白。定不会让她再受委屈。”
腊月很快翻了过去。祭灶、扫尘、贴桃符、挂门神……郭宅里该有的年节礼数一样没少，吕伯带着下人操持得井井有条，却总显得比别家冷清些。
郭晚舟的夫人今年没能回来，还在那边盯着几桩要紧的绸缎生意，只托人捎回了不少好东西和家书。郭晚舟读了信，叹了口气，没说什么，只把给妹妹准备的新衣新首饰又检查了一遍。
除夕守岁，就郭晚舟、郭晚棠，加上白未曦，三个人在花厅里。桌上摆满了菜，鸡鸭鱼肉，笋蕈时蔬，还有仙游本地过年必备的“嫩饼”和“红团”。
郭晚棠吃得认真，每样都尝一些，尤其喜欢“红团”甜甜糯糯的滋味。
郭晚舟试着跟她讲些小时候过年的趣事，她听着，会跟着笑，也会出声说起一些自己有印象的。
