白未曦走到林边，四周没有毛竹，她便直接扎了个木筏。
彪子安静立在一旁，等她扎好筏子，才温顺地跟着她。
将木筏推到水边后，白未曦轻身一跃，稳稳站在筏上，随即朝彪子招了招手。
彪子蹄子一抬，踏上木筏，远远看去，偌大一头牛站上去，木筏竟只是微微一沉，半点不晃。
白未曦立在筏头，身姿淡然，操控着木筏直直往对岸去。
渡口的船家原本还抱着胳膊看热闹，越看眼睛越直，脸上的得意一点点僵住，最后彻底变了色。
这哪里是什么弱女子，分明是身怀异术的能人！
船家顿时冷汗直冒。他方才那般势利刁难、坐地起价，若是惹恼了对方，他这渡船、他这条小命，怕是都保不住！
他越想越慌，腿都有些发软，眼巴巴望着那只木筏稳稳靠上对岸，连大气都不敢喘。
白未曦和彪子踏上河岸，连回头看那船家一眼都没有。
继续前行三十里后，越过一片坡地，远远便望见义阳郡的城墙。
城门是厚重的榆木所制，钉着铜钉，城门上方悬着“义阳郡”匾额，城墙上贴着官府告示。
往来商客、驿卒、举子不绝，往来行人言谈间，偶有提及“主上平定其他，不久便要讨伐江南”之言。
踏入义阳郡城，路面是夯实的黄土掺碎石，坚实平整，两侧商号多为低矮的土木结构，屋顶覆着青瓦，幌子多为麻布所制。
路过一间茶坊时，伙计正忙着将茶叶分装成小纸包，并吆喝着“新采光州茶，官营正货，回甘绵长”。
白未曦驻足片刻，指尖捏起一撮茶叶细看，叶片匀整、色泽鲜绿，确是上好的新茶，便让伙计装了十个小陶罐，递过碎银。
此时，一阵马蹄声急促传来，伴随着驿卒的大喝：“驿传加急！避让！避让！”
街上行人纷纷往两侧退让，只见两名驿卒身着青色驿服，腰系革带，骑着快马，马背上背着黄色驿囊，囊上印着“驿传”二字。
驿卒脸上满是急切，马蹄踏在黄土路上，溅起石沫与尘土，速度极快，转瞬便穿过街巷，往城门方向而去。
白未曦牵着青牛，静静站在巷边，待驿卒远去，才继续前行。
往前走了一条街，便见街角的老树下，围了一圈人，阵阵吟诵声与喝彩声传来，原来是几位文人在此雅集。
几人正围坐在石桌旁，桌上摆着粗陶茶碗与几碟干果，为首一位青衫书生，手持书卷，正吟诵着自己所作的诗文。
旁侧几位书生不时颔首附和，或争执诗文章法，还有一人挥毫泼墨，在麻纸上书写诗句，字迹苍劲有力。
白未曦看了一会后，步入了下一条街。
路过一家“惠民药坊”时，见墙上贴着官府告示，写着“平价售药，禁止哄抬药价”。
此条街上还有不少摊贩，摆着吃食与物件，有小贩吆喝着的蒸麦饼、煮豆荚，也有售卖手工粗麻布、竹筐竹篮等。
街角处还有兵卒设卡，查验往来商客的茶盐文书，严防私贩。
他们途中还路过一处官办粮栈，门口贴着官府告示，写着“今春粮丰，官粜米豆，每斗百钱，每户限买两斗”，不少百姓排着队买米，脸上带着笑意。
行至黄昏，夕阳把义阳郡的城墙染成一片暖金，街上行人渐渐稀疏，白未曦便同彪子往城郭外走去。
此时的彪子，早已不是往日的凡兽。
自石神渡予本源灵气后，它已蜕变为灵兽，往日需每日歇上两三回，如今却愈发精神，便是连日行路，也不见半分疲惫。
它也自有一套吸纳天地灵气的法子，行路间便能悄悄汲取周遭灵气，唯有逢月华皎洁之夜，或是途经灵气旺盛的山涧、古木之下，才会停下脚步，静静修炼。
出了义阳郡北门，官道沿着一条干涸的河床向北延伸。
彪子走在白未曦身侧，皮毛在日光下泛着油亮的光泽。它愈发沉稳了，行路间四蹄起落自有章法。
走了约莫一个时辰，地势渐渐起伏，两侧山峦夹道而来。
这便是着名的三关通道了。
从义阳北上，经平靖关、武胜关、九里关，可直达南阳盆地。
山道两侧峭壁陡立，岩石裸露处呈赭红色，在日光下泛着沉沉的光。
彪子抬起头，望了望两侧的山势，鼻翼微微翕动。
它嗅到了山风中传来的、若有若无的铁锈气息。
