朔风卷着零星雪粒，敲打着金陵城的黛瓦，腊月的寒意已浸骨，年关却在这凛冽中渐渐近了。
街巷间的叫卖声比往日稠密了些，饴糖的甜香混着屠户案上的肉香，连墙角的积雪都似染上了几分喜庆。
这日清晨，宋瑞正裹紧了棉袄要出门忙活牙行年底的琐事，白未晞叫住了他：“宋瑞。”
宋瑞回头，见她依旧是那身洗得发白的麻衣布裙，袖口磨出了淡淡的毛边，在这呵气成霜的冬日里显得格外单薄。
可她站在雪地里，脊背挺得笔直，眉眼间不见半分畏寒之态，连鼻尖都没染上寻常人的红意。
“习武的人果然不一样，这般冷天竟也不怕冻。”宋瑞暗暗想着，刚要开口问她有何事，就见白未晞递过来一个沉甸甸的粗布小包，布纹里还沾着些许细碎的雪沫。
他下意识伸手去接，入手便是一阵坠沉，那粗布包裹下的硬物棱角分明，指尖触到的冰凉质感和熟悉的分量，让他瞬间就明白了里面是什么。
“未晞姑娘，这也太多了……”宋瑞捏着包袱的手指微微收紧，语气里满是迟疑。
白未晞深黑的眼眸平静地望着他，言简意赅道：“年货。银骨碳再多买一些，住人的屋子都要有，其他看着置办。”
“都要有……”宋瑞重复着这三个字，他明白，她知道了。
刚入冬时，银骨炭的价格就涨了三成，且金陵城里断货了好几次，他托了牙行的关系才好不容易买到一小筐，便只在白未晞和乘雾老道的房里点着，他和母亲的房间，始终用的是普通炭。
他望着手中沉甸甸的包袱，又看向白未晞那张没什么表情，却莫名让人安心的脸，心中一时五味杂陈。
他不再推辞，郑重地点了点头，脸上露出真切的笑容：“好！未晞姑娘放心，这事儿包在我身上！定把年货置办得妥妥当当，热热闹闹的！”
蹲在窗台上的小狐狸竖着耳朵听着，蓬松的尾巴扫掉落在鼻尖的雪粒，听到“年货”二字，尤其是联想到那些油润的肉干、香甜的蜜饯，琥珀色的眼睛顿时亮了起来，尾巴尖也愉悦地轻轻摆动，喉咙里发出呜呜”声。
窝在廊下摇椅里揣着袖子的乘雾老道，也掀开眼皮瞅了这边一眼，嘿嘿笑了两声，声音里满是期待：“嗯，懂事！是该热闹热闹！记得多打些好酒，要那种窖藏三年以上的！”
宋周氏从灶房出来，手里还端着一盆冒着热气的涮锅水要倒掉，正好听到这番对话。
她看着白未晞，眼眶微微有些发热，想说些感谢的话，却又觉得任何言语在这份直接的行动面前都显得苍白。
最终只是用围裙擦了擦手，满是皱纹的脸上绽开一个温暖又有些无措的笑容：“这……这怎么好意思，让未晞姑娘破费了……”
白未晞只是微微摇了摇头，转身便回了自己的屋子。
有了这笔充足的银钱，宋瑞办起年货来底气十足。
接下来的几日，他忙完牙行的活计，便兴致勃勃地穿梭于金陵城的大小集市。
朱雀大街的鸡鸭鱼肉、秦淮河畔的米面粮油、聚宝门的各式干果蜜饯……一样样被他仔细挑选，陆续搬回鸽子桥小院。
小院的空气中开始飘荡着炒货的焦香和腌制腊肉的咸香，宋周氏忙着清扫庭院，用红纸剪着窗花，准备着祭祀祖先的物什，脸上终日带着忙碌而满足的笑意。
乘雾老道则每日守在厨房门口，看着日渐充盈的米缸和堆得高高的酒坛，眼睛眯成了两条缝，嘴里时不时念叨着“这才像个过年的样子”。
小狐狸则对那几包特意买来的、品质上乘的肉干和蜜饯格外满意，每日巡视自己的“领地”时，步伐都更显矜贵，路过酒坛时还会用鼻尖蹭一蹭。
宋瑞看着院里的景象，心里渐渐踏实下来，可转头看到母亲棉袄上的补丁，又瞥见乘雾老道身上那件晃荡的旧棉袍，还有白未晞始终单薄的麻衣，忽然觉得还差了些什么。
年关将至，总得让大家都穿上新衣裳，暖暖和和地过年才好。
他心思一动，第二天便特意绕到城南的“锦绣阁”，请了店里最有名的绣娘上门量体裁衣。
那绣娘二十出头，名叫谢令仪，眉眼清秀。
谢令仪带着一个十四五岁的小伙计，来到鸽子桥小院时，宋瑞正忙着把刚买的年画贴在门框上。
