“可不就是么。”金沛姿受心情所致，精神不济，怏怏道：“娘娘也该回宫了，不若臣妾陪你走一段路吧。”
苏婉蓉点了点头，饶有兴味儿的看了看窗外：“走走也好，这时候最是清爽。”
二人说笑着，顺着钦安殿往钟粹宫去，沿途无非是说一些有的没的，无关后宫的是非，更无关恩宠，这样的相处反而让两个人都觉着格外轻哂。
只是经过御花园的时候，苏婉蓉忽然瞧见皇后身边的芷澜与个鬼鬼祟祟的奴才，拉拉扯扯的似乎有些争执。且说那奴才并不眼生，就是在皇上跟前伺候的陈进忠。苏婉蓉心里疑惑的不行，想不明白这芷澜是在做什么，遂悄悄拉着金沛姿躲在了不远处了一块假山石后偷看。
金沛姿同样觉得奇怪，看着芷澜将不知道是什么的东西，硬塞进了陈进忠的怀里。可对方却怎么都不肯要，哭丧着脸推脱。来来回回的好几次，芷澜险些都要跪倒在陈进忠身前了，他这才勉为其难的收下。可脸上的神色依然沉重，像是要做一件掉脑袋的事儿。
有些看不下去了，金沛姿想去问个明白。毕竟芷澜是皇后身边的人，若是有什么闪失只怕牵累皇后娘娘。毕竟自己现在还不是宠妃，依附着皇后的威严度日，就得时时刻刻的为皇后着想着。
“姐姐。”苏婉蓉见金沛姿要冲出去，忙不迭的拽住了她的衣袖。“万万不可打草惊蛇。且看看再说。”
金沛姿不好驳了她的面子，只好打消了走上前去的念头。瞧着芷澜对那陈进忠感激一拜，欢蹦乱跳的离去了，心里更是诧异的不行。“一个公公能给她什么恩惠？”金沛姿想也不想脱口而出，却着实惊得自己心颤。“纯嫔娘娘，那陈进忠可是皇上跟前儿当差的，您说会不会……”
“这还用说么。”苏婉蓉倒吸了一口凉气，不安至极：“府上的那些流言蜚语，莫不是姐姐没听过。这芷澜丫头，可是昔年熹贵妃娘娘赐给四阿哥的暖床婢呵。这会儿已经是乾隆元年了，四阿哥非但不是王爷，还当上了天子。惯常芷澜心气儿就高，姐姐猜的怕是一点不错。”
金沛姿咬了咬贝齿，愤懑道：“不行，臣妾得去禀告皇后娘娘，决不能便宜了这个下作丫头。”
苏婉蓉伸手挡在了金沛姿身前，凝重道了声“不可”，又是长长一叹，才委婉道：“方才我不是说了，府上的流言蜚语肆意，唾沫星子快要把这丫头淹死了，可皇后娘娘不是还留在身边么！”
“留在身边？”金沛姿和苏婉蓉挨得很近，能清晰看见她眼里另有所指的精光。也是头一回，金沛姿觉出苏婉蓉的缜密，那是深深蕴藏在柔和里的冰锋利箭，或许飞出猛然来射死你的同时，还含着甜美的让人痴迷的微笑。“留在身边了……娘娘说的不错，臣妾明白了。”
或许是苏婉蓉意识到自己心机大现了，略微有些不好意思的垂下头去，婉音轻语辩解道：“咱们没有什么证据，只是看见芷澜同陈进忠说话而已。芷澜出自后宫，原来认得陈进忠并不稀奇，说说话也是寻常事儿，由着她们各种理由的辩解。如若贸贸然的禀明皇后娘娘，岂非凭白令她忧心了。万一是咱们估算错了，那不是枉做小人么。”
言外之意，皇后未必就会信她们的话，却不信身边的人。再者说，很有可能是皇后想留下这么个人加以利用，倘若皇上真的对芷澜有情，必然还是要给皇后些恩惠，来感激皇后的照拂。
“臣妾莽撞冒昧，让娘娘您见笑了。”金沛姿自谦而笑，却还是压抑不住心里的忐忑：“只是这个芷澜丫头，因着与皇上一起长大的情分，府中时就跋扈骄纵，倘若真给她瞅准了时机，那咱们不是要与她平起平坐了。臣妾心里咽不下这口气。”
这话也真真儿就让苏婉蓉伤了心，她看着阳光下自己纤腰柳摆的身影，又想起由使女摇身一变，成高高在上主子的慧贵妃，双眸黯然无光：“不会的，天要你我今日撞见此事，必是为了指引咱们早早提防。一切都交给我来查清楚。若是咱们小人之心，误会了芷澜，倒也罢了。可若是果然如此，待我拿准了证据，再请皇后娘娘定夺不迟。不过，我心里也有另一种想法。”
金沛姿双眼一亮，紧着追问：“是什么？娘娘请说。”
“皇上未必会喜欢芷澜，否则这么多年了，也从未给她一个名分。她从前攀不上位，往后只怕也是痴心妄想。二十五了，寻个由头赶出宫去不也就得了么！”苏婉蓉抚了抚自己嫩滑的脸蛋儿，灿灿的笑了起来。
