日落西山之时，将军府内所有的灯笼都点上，府邸上空氤氲着一股粉红色的淡雾。间或有音乐声传来，悠扬舒缓，到也分不清楚是用什么乐器演奏出来的。空气中传来一股子爆竹的味道，淡淡的，想来是将军府外边飘了过来的。
今日的迎客堂从来没有的热闹非凡，这一日不但关飞一家子的家眷都齐整了，出外跟随师傅习武的关大小姐，也就是关飞的小妹，关茯苓也从翠渺山习武归来，关老夫人见了自然欢喜。
“如果你二哥也回来了，那就真的是合家欢喜了。”关老夫人手里面还拿着念珠，一只手不住地摸着女儿的手，一边说着，老泪纵横，又想起了以往的伤心事。
关老夫人口中的“你二哥”正是关飞的弟弟，关在天。关在天跟关茯苓都是关老夫人所生，而关飞却非她出，这里的原委一直是关老夫人的伤心事。再说那关在天一直四处游走做生意，不谙习武，不过到底是做生意的料子，而后被南方大户商贾江氏一族看重，收为贤婿，继而接受了江氏在南方所有的生意。但念及路途遥远，并未归家几次，却也是老夫人心中的梗。再说这关老夫人看到女儿回来，联想起多年不见的二儿子，心中不免悲喜交加。
“娘，今个儿大喜的日子，姑娘都回来了，你却怎的落泪了？”大夫人由文羽搀扶着，笑盈盈地说道。“陈妈妈，你快些带人去把姑娘的璎珞苑拾掇出来，好给姑娘跟随从歇息。”
关茯苓连忙笑道，“嫂子不用忙了，我暂且逗留在客栈，过两天还要出门，今日就是来陪陪娘的。”
关老太太一听，不乐意了。这女儿一年也见不上几个光景，而今来也匆匆去也匆匆，到成了旅人，老人家哪里能依。还没等老夫人开口，大夫人不远处的三夫人，微微笑道，“姑娘，这就是你的不是了，老夫人一直在盼着你念着你，你这次怎么遭也得陪陪她老人家啊！”
关茯苓笑着，不言语，只是转向了母亲，握住了她的手。
这个时候突然小厮龙阳跑了进来，走到老夫人跟前，龙阳打了一个福礼，随后说道，“禀老夫人，将军被王上宣去议事，回来要迟些，将军嘱咐让你们先开席。”
这大年饭是讲究开席时辰的，耽误了时辰，就会影响一年的顺景。听闻关飞暂且不能回来，关老夫人的表情又是一阵惘然，关茯苓见到如此，立刻伏在母亲的耳边大声说道，“大哥公务繁忙，到也为难了他，不过，大年饭都要迟归也说不过去，等稍后他回来了，定要罚酒三杯。”
看到母亲还是愁眉不展，关茯苓继续说道，“娘，我突然有好多个话要跟你说，等稍后大年饭完了，我就去你菩提苑如何？今晚上我也不回客栈了，就去跟母亲挤一挤去。”
这下子，关老夫人的脸上终于有了笑颜，她扶了扶女儿的手，转而对大夫人说道，“吉时到了我们就开席吧，现在开始摆饭。”
有了老夫人的命令，大夫人立刻招呼下人，开始摆饭。
菩提苑，锦鸾苑，翡翠居，芳韵阁，雀舞楼以及若璃别院，每个别院都摆了一张大桌子，个别院的下人纷纷开始端上各种美味佳肴，而个别院的主子都穿着喜庆的锦袍，正襟危坐。
关茯苓就依偎在母亲的身畔，笑盈盈地四下里看着。菩提苑跟锦鸾苑的桌子并排相对，菩提苑在右，锦鸾苑在左。依次下来二排，右边是二夫人的翡翠居，正对着的是三夫人芳韵阁。接下来就是五夫人的雀舞楼，而左边最末端，是若璃的别院的桌子。
“禀老夫人，才刚下午的时候，厨房失火，毁了菜肴，而现在夫人又行动不便，特让奴婢来领罪。”这说话的正是五夫人房中的大丫鬟，婵娟。婵娟是随了五夫人一起进将军府的丫头，跟五夫人打小就在一起了的。不过因为出身问题，那些丫鬟婆子难免欺生，总是私下里说些闲言碎语。
