谢怀璋面色僵住，怔怔地看着姜瑟瑟。
她站在那里，依旧是他熟悉的温柔模样，但嘴里说出来的话，却叫他不能接受。
谢怀璋张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么堵住，发不出一点声音。
不知过了多久，谢怀璋才仿佛从巨大的打击中找回一丝力气。
谢怀璋猛地攥紧了垂在身侧的拳头，指节捏得发白，苍白的脸上，带着一丝受伤和难堪。
谢怀璋郑重道：“我知道了，瑟瑟妹妹我一定会考中功名的。”
随即，谢怀璋又再深深地看了姜瑟瑟一眼，才转身离去。
姜瑟瑟也不知道谢怀璋有没有明白她的意思。
不过她该说的已经说了。
暮色四合，西偏院的檐角挂起了羊角灯，昏黄的光晕透过薄纸，洒在窗下的小方桌上。
姜瑟瑟端坐在桌前，绿萼正手脚麻利地布着碗筷，红豆则立在一旁，手里捧着个缠枝莲纹的食盒，小心翼翼地往外取菜。
那食盒是新换的，紫檀木的底子，镶着银边，看着比往日里的黑漆食盒精致了不少。
先摆上来的是一碟翡翠虾饺，皮薄如蝉翼，隐约能瞧见里面粉红的虾仁。
跟着是一碗菌菇炖鸡汤，汤色清亮，还有一碟清炒时蔬，另外配着一小碗香糯的白米饭。
绿萼将碗筷摆好，看着桌上的菜色，忍不住低低感慨一声：“姑娘，今日的菜色可比往日越发好了，竟还有虾饺呢。往日里这个时辰，顶多是一荤一素，哪里有这般精致的。”
红豆闻言，垂着眼皮想了想，终究是没说话。
她比绿萼心思细些，隐约察觉到这几日府里下人待姑娘的态度变了，送水的婆子笑得更殷勤了，管针线的嬷嬷也主动送了匹素色的绫罗过来，如今连饭食都上了档次。
姜瑟瑟夹了一只虾饺放进嘴里，目光落在那碗鸡汤上，心里跟明镜似的。
这境遇的转变，分明是从大夫人传下话来，说她一年之内不宜出嫁开始的。
还让谢玦去请了冯夫人来教。
姜瑟瑟后来一打听，才知道这冯夫人的特殊之处，连英国公府都请不动。
接着便是谢玦吩咐青霜，领她挑了那匹温顺的踏云骓，配齐了全套的鞍具马夫。
府里的下人最是见风使舵，见此自然是处处殷勤，事事周到。
旁人只道是大夫人念着她冲撞了自己的福气，心怀愧疚才这般照拂，可姜瑟瑟心里清楚，这一切的背后，怕是离不开那位大公子的手笔。
姜瑟瑟回过神，声音温软：“你们也别在这伺候我了，先去用饭吧。”
关于这件事。
红豆一开始还很吃惊，哪有主子吃饭，身边没有丫鬟伺候的。
后来跟着绿萼去打饭，这才明白过来，下膳房厨房并不会给她们预留饭菜，如果不现在过去，那就只能吃点残羹剩饭了。
红豆之前虽然只是二等丫鬟，但是听松院的下人是和府里管事嬷嬷们一个待遇的，都是用的上膳房厨房的饭，有专门的人送来。
她们一般会在廊下和耳房用饭，主子有事一喊，立刻就得放下碗筷进去伺候。
像青霜和疏桐那样的大丫鬟，上膳房会按一等丫鬟的份例备好饭菜，丫鬟用食盒送到主子院落的耳房。
二等丫鬟则是两人一组，轮流着去下膳房领饭。
三等丫鬟则是自己拿着碗筷去下厨房排队打饭。
四等粗使丫鬟最辛苦，要等前两批下人打完，才能领到剩下的杂粮饭和大锅菜，大多都是蹲在灶房门口吃，吃完立刻回去干活。
现在红豆虽然领着一等丫鬟的月钱，但是上膳房却没人给她送饭，红豆只能和绿萼一块儿去下膳房领饭。
听到姜瑟瑟让她们俩去吃饭，两人便都欢喜地应了去吃饭。
……
另外一边。
吴家的小土院借着昏黄的油灯，也亮了点微光。
堂屋正中摆着张掉了漆的八仙桌，吴奶奶和吴大用夫妇，还有吴维桢，四口人围着桌子坐下。
