早先由于江南水患之故，齐王、寿王均在外地赈灾，因为两位王爷年轻，都想借此机会多立些功绩，故而一直没有返京。此时，皇帝染恙抱病已有半月余，虽说最开始隐瞒了好几日，但长期不早朝总是骇人听闻。加上皇帝一直住在泛秀宫，宫内大小事宜皆有皇贵妃裁夺，外间不免猜测帝命将休，国内民心隐隐生乱。
好不容易压制下去的民乱，又生隐患，分赴几省的大将均是烦恼，而其中又数云琅最为头疼一些。从前平藩之时，广宁王、辽王两地均受重创，藩王余部所剩不多，纵使闹事也不会有太大乱子。但是涿郡这边则不同，因为已故的萱妃和叶成勉，闽东王当时并未生乱，所以藩王兵力保留的最为完好。再者，闽东一地辐原辽阔、民生富庶，虽受水患却仍能养肥兵马，各州领兵有不少藩王旧部，一个个皆是虎视眈眈。
自上次参与江南水患抚民一事，御史许策与云琅也算相熟，因此议论到当前局势之时，便直说道：“大将军，咱们还有另外一份麻烦。先前，齐王借着赈灾抚民之故，从锯州调来整整六万兵马，如今就囤在涿郡境内。倘使这些人也不安分起来，再加上各州藩王旧部，少说也有十来万人，那可就不好再弹压下去了。”
云琅眉头深锁，点头道：“是，所以才让人心烦。”
许策分析的话，云琅心里当然清楚明白。今晨又收到线人回报，说是齐王那边颇有些动作，纵使不去直接闹事，但暗地点拨几下也是个大麻烦。而如今朝中消息封锁，姐姐也没有书信过来，兄长虽然着急，然而却不太清楚宫内境况。再想到乐楹公主，此时留于涿郡实在太过危险，百般烦乱当中，不免更添上一层挂念担心。
府上管家带着食盒进来，门口笑道：“两位大人，都已经商议大半上午，想来也有些饿，不如稍吃几块小点心。”
“张管家，又是你女儿做的点心？”许策先尝了一块，细嚼笑道：“你家姑娘好生手巧，点心实在做的不错，又松又软，比外头卖的都要强多了。只是，这天天都有点心吃，莫不是看上大将军，想让父亲大人做个媒？”
“不是，不是。”慌得管家赶忙放下食盒，连连摆手。
许策笑道：“管家不必紧张，说笑而已。”
管家解释叹道：“先时水患生乱，家中老小十来口皆被贼人所掳，幸亏得大将军带人救回，只是没有什么能够报答。如今做些小点心，不过是聊表几分报答心意，岂敢妄自高攀大将军？”他一时说的多了，顺口道：“再说，大将军早就有心上人……”
原本云琅正思量着事情，也就由得他二人闲聊，猛然听到“心上人”三个字，不由大窘，更怕再说出别的什么来。赶忙打断管家的絮叨，挥手道：“好了，我跟许大人还有要事商量，你先下去。”
管家自知失言，忙道：“是，小的多嘴。”
“启禀大将军，许大人。”涿郡守将进门行了礼，从怀里掏出一本泛黄卷宗，翻了几页窝好，递过去道：“这是涿郡北线的关防记载，据关隘上的守兵回报，最近出关的人数比平时增多不少，而且都是一些青壮之人。更可疑的是，每每总是见这些人出境而去，却鲜少有人返境归来。”
“只出不进？”许策疑惑问了一句，低头锁眉深思。
“是。”守将赶忙点头，“正因为如此，末将才担心其中藏着蹊跷，万不敢自己擅做决定，所以来请两位大人定夺。”
“不好！”许策忽然在腿上一拍，急道：“大将军，看来齐王不打算在涿郡生乱，而是要调集重兵返京了！”
云琅闻言大惊，骇然道：“皇上久病卧榻，皇子们回京探病也是应当，但是，私自调走囤兵却另当别论。难道，齐王想要……”虽然知道齐王不安分，一直有收买兵马的举动，但如此大逆不道的念头，说出来未免太过吓人。
