九月中旬，云琅收到千里之外的家书。当他得知外甥坠马陨没，一时之间，被突如其来的消息震得呆住，几乎以为是自己看错了。信纸从他指缝中悠然飘落，仿似秋风里的一片飘零叶，乐楹公主俯身去帮他拾起，顶头一行字跳入眼帘，不由惊呼道：“祉儿没了？！这……”像是有些难以置信，不由又看了一遍，“怎么回事？还是六哥带着祉儿去骑马，他那样不稳重的人……”
“好了，别再说了。”云琅舒了一口气，装好信笺揣入怀中，“不是什么好事，你别到处去说，我出去一趟，跟凤师兄说点事情。”
“知道，我没那么多嘴。”乐楹公主轻轻点头，目送他走出门去。
云琅抬头看了看天色，天上五色彩霞流连舒卷，似一匹无边无际的锦绣画卷，远处落日西沉，正是草原上最美的黄昏景象。通常这个时候，凤翼都会在校场练兵，因此顺着小路穿过去，片刻便来到校场西口。凤翼穿了一身玄色丝袍，迎风立在平台上，晚风拂得衣袂连连翻飞，朝下喊令道：“弓步，刺敌！！”他说话神气极是平淡，全凭武者内力发送散开，校场虽然宽阔，四下角落里却照样听得清楚。
“师兄！”云琅朝着不远处招手，“过来说话。”
凤翼侧首嘱咐副将，翩然跃下高台，凌空飘飞落在一丈开外，迎面笑道：“天都快要擦黑了，有什么要紧事，也值得你专门跑一趟？”
云琅只不言语，撇开众人便往后面走。远远的已能看到撷珠湖，夕阳宛若一轮金色圆盘，洒下无数金粉在湖面上，一片波光粼粼的迷人之色。清风扑在二人脸上，云琅掏出书信递过去，“哎……，你自己看罢。”
凤翼见他神色沉重，赶紧结果信笺展开，匆匆掠过，一瞬间便大惊失色，“七皇子坠马？！那你姐姐----”赶紧往下看去，一脸匪夷所思的神色，“怎么----，上面说的如此平平淡淡，你姐姐只是……，病了几天？”
云琅微眯双目，往京城方向眺望过去，“不知在京城里，到底发生了什么？此事对姐姐的打击不小，未必如此简单，可别是藏着别的隐情。”
“会不会----”凤翼思量了一会，“是府上的人怕你担心，又远在千里之外，所以拣轻的说，也是他们的一番好意。”
“嗯，如此便罢。”云琅点了点头，俯首看着半黄半绿的草地，一丛黄果刺正在脚尖前，一点点缓缓压下去，“师兄你也知道的，姐姐的旧事常惹人非议，既然牵扯到皇储，其中难保没有不干净的事。可若是有人敢暗算姐姐，不管对方是什么来头，也不至于让我犯难，大不了豁出这一条命去！”
“那是当然。”凤翼也是颔首，在他肩上拍了拍，“只是眼下两国交战，如今霍连退出六百里外，咱们一时也不便强追，还得想法子早日结束战事。”
“不错，我也是这么想。”
二人不免又说到战事上，商讨半日，最后也没个中肯的计策，遂决定次日找上慕毓泰再做商议。黄昏至黑不过转瞬，远处帐篷已经开始燃起火把，灯火摇曳中，乐楹公主从前方走过来，见面便道：“原来你们藏在这里，让我好找。”
若在往常，凤翼必定要玩笑一句。此时心情低沉，毫无说笑的兴致，只道：“正说着该吃饭了，走罢，一块儿回去也方便。”
乐楹公主点了点头，并在云琅身侧走了一段路，“云琅，有皇兄陪在身边劝解，皇嫂应该没事的。你要是担心皇嫂，等会吃完晚饭，我给你研磨铺纸，早点写封信用快马送回京城去。”
“嗯，只怕皇上也伤心着。”
乐楹公主深以为然，踌躇片刻道：“那----，我也给皇兄写一封。咱们……”当她说到“咱们”两个字，眸中绽出柔和的光晕，“咱们常年在外面，整日都让皇兄和皇嫂担心，如今出了这般大的事，也该更加关心一些。”末了轻声一叹，“只可惜，太远也帮不上什么忙。”
云琅点了点头，看着她道：“不着急，先回去再说。”
