《克利夫兰老实人报》迅速回击，玛丽·凯·卡伯特撰文驳斥：“所有人都盯着刘健回归，但一个将近三个月没有打正式比赛的球员，状态能保持到什么程度？篮网有防守奥尼尔的办法吗？我持怀疑态度。勒布朗·詹姆斯已经是一个超级巨星，篮网没有人可以阻挡他。”
只要有篮网的新闻，麦迪逊河对岸的家伙就就必然要跳出来刷一波存在。
《纽约邮报》的赛前瞻评，毫不客气：“复仇，或者被打脸。”
“刘健回来了，但篮网真的回来了吗？远离赛场三个月，即便他的身体状态能勉强跟上，比赛的嗅觉、对抗的节奏、与队友的化学反应，这三样东西不是靠跑步机和投篮练习能找回来的。达科·米利西奇防不住沙奎尔·奥尼尔，这件事不会因为刘健的回归而改变。如果说三个月前那场失利，刘健给了篮网理由。那么今晚，他们必须证明自己仍旧是上赛季那支篮网。”
《纽约邮报》并非孤立的声音。
ESpN的汤姆·托尔伯特在《Sportscenter》的午间档里同样唱衰篮网。
“在刘健缺阵的三个月里，篮网仍能打出联盟第二的胜场。这不是要贬低刘健的价值。而是一个必须回答的问题。当球队已经在这套‘无刘’体系下运转了三个月，他的突然回归，将无可避免的破坏球队的化学反应。”
当然，有唱衰的就有看好的。
tNt王牌《InsidetheNbA》的三人组在赛前一个半小时的特别节目里，贡献了截然不同的论调。
肯尼·史密斯将汤姆·托尔伯特的评论定义为“为了流量硬拗的反向观点”，查尔斯·巴克利则用他一贯的、混不吝的大嗓门宣布了自己的立场。
“那些家伙都疯了。真的，都疯了。”
“他们在讨论的不是一个普通球员，他们在讨论一个。。。听好了。。。一个同时拥有科比·布莱恩特的杀手本能、蒂姆·邓肯的冷静大脑，以及一颗比沙奎尔·奥尼尔还要大的心脏的怪物。你知道吗？肯尼，我有时候觉得那些家伙永远搞不懂一件事。伟大的球员不需要‘磨合’。他们走进球场的那一刻，他就是主宰者。”
肯尼·史密斯反手就来了一句：“所以你承认他比你还强？”
巴克利冲史密斯翻了一个白眼：“这还用承认吗？我已经得到了一头小猪儿，你要我在得一头？”
演播室当场爆发出笑声。
厄尼·约翰逊把话题拉回了正轨：“查尔斯，就算我们认同刘健的个人能力毋庸置疑，但防守奥尼尔的问题仍然摆在那里。米利西奇扛不住大鲨鱼，这是3月14日那场球最直观的结论。”
巴克利正经起来。
“这才是今天这场球唯一值得讨论的东西。托尼·巴罗尼到底有没有为沙克准备新的答案？如果没有，那无论刘健拿多少分，篮网都可能被同一块石头绊倒两次。”
这段话说完，厄尼·约翰逊恰到好处地将目光转向镜头，抛出了总结陈词：“所有问题，答案都将在一个半小时后揭晓。女士们先生们，欢迎收看tNt为您带来的——新泽西篮网VS克利夫兰骑士这场东部焦点之战，让我们先去一段广告。。。”
