06-07赛季揭幕前三天，凯撒宫博彩公司照例发布了新赛季夺冠赔率。联盟三十支球队被浓缩成一行行冰冷的数字，贴在他们的官方网站和《?GGbmagazine?》等博彩指南杂志上。
但赔率榜榜首的名字，不是新泽西篮网。
这是自2003年以来的头一遭。
圣安东尼奥马刺，6.00 → 概率≈16.7%。
新泽西篮网紧随其后，6.50 → ≈15.4%。
“这不是对刘的不敬。”凯撒宫博彩总监鲍勃·斯库奇在采访中的表情平静而理性，“如果有人开盘‘刘健能否带队赢下一轮系列赛’，他仍然是我们的最大热门。但总冠军需要一支球队坚持九个月。”
“篮网的阵容深度、年龄结构、内线防守，都存在无法忽视的风险。我们把马刺放在第一，是因为他们完整保留了上赛季那支只差一个球就能夺冠的阵容。”
赌城的论调代表了绝大部分人的看法。
主流媒体的季前分析口径出奇一致：刘健、比卢普斯和卡特保证了篮网的下限，但以二十一岁的米利西奇为代表的菜鸟内线们，将决定球队的上限。
大本离队留下的防守真空，不是米尔萨普一个大龄新秀能轻易填上的。
拉希德·华莱士两年前去了活塞，基里连科在爵士成了全明星，樱木花道在扩张选秀中被山猫摘走。那支2004年季后赛十六连胜的“巨网”，如今只剩下刘健、比卢普斯和厄尔·沃特森三个人。
《体育画报》把季前预测专题的封面给了邓肯和刘健。两人侧身而立，中间隔着一座奥布莱恩杯。“王朝的赔率时代终结？”的封面标题十分的扎眼。
但也有坚定的反对者。
《明星纪事报》首席篮球跟队记者戴夫·达利山德罗，在专栏里写下了这样的句子：“赌城把篮网放在第二位，是理性的。但理性从来解释不了四连冠。一支能连赢四次的球队，本身就不在理性的讨论范围内。只要刘健还能在关键时刻投进那种令人绝望的急停中距离，篮网就能战胜任何人。”
外面炒得沸沸扬扬，篮网内部却连眼皮都懒得抬。
这种噱头式的玩意儿，他们见得太多。四连冠之前，每一年都有人预言他们不行。第一年是“还是太年轻”，第二年是“星味儿差点意思”，第三年是“新泽西养老院”，第四年是“新泽西幼儿园”，现在第五年，轮到了“内线薄弱，深度不够”。
这种换汤不换药的炒作，连菜鸟们都懒得搭理。
大名单只能报十五个人，有这闲工夫还不如在努把子力把坑站住了。
11月1日，篮网确定了最终的十五人大名单。
为了给内线多留一个名额，总经理斯特凡斯基裁掉了今年的二轮秀——来自巴拿马的得分后卫达尼尔奥·平诺克。
由于要帮助巴拿马征战日本世锦赛，所以平诺克并没有参加篮网的夏季联赛，而在季前赛中，又因为位置关系，他的登场时间寥寥，被裁便在情理之中。
当接到消息的那一刻，平诺克的脸上难掩失落，他没有哭泣，只是默默的收拾好自己的那个更衣柜，最后恋恋不舍的看了一眼，转身离开。
刘健目睹了这一切，身为篮网幕后boSS的他，只需要一句话就能留下这个训练十分拼命的年轻人。
不过，他不打算这么做。
目前，他还不是球队的总裁，于情于理都没有理由为一个只当了一个月队友的人开这个绿灯。
哪怕这个巴拿马小子很合他的胃口。
但这个小子确实相当不错，
这么说吧，巴拿马能从美锦赛突围，就是靠着平诺克。而且，平诺克不是只有进攻，他还原意防守。是那种只要能赢球，原意做任何事的球员。
这么优质的外援人选，傻子才不签。
所以，刘健决定给这小子另一份工作。
平诺克回到租住的公寓，屁股还没坐稳，手机就响了。
“J.R，你现在在哪儿？”他的经纪人杰森·里德在电话里吼道。
“公寓。”平诺克把背包扔到沙发上，“刚到家。”
“听着，有一家中国的俱乐部对你很感兴趣，希望你能去那里打球。他们开出的条件不错，月薪。。。”
