“圣麦克斯”篇所讨论的问题是无产阶级的存在和各种需求的矛盾，概括为一句话，就是现实的异化。在这里，马克思虽然没有采用费尔巴哈的理论框架，但是也并没有抛弃《1844年经济学哲学手稿》中的异化论，而是把它作为自己的基本框架。并且，“圣麦克斯”篇——或者整个《德意志意识形态》——将异化与“生产力与交往形式的矛盾”结合起来，并提出了一个这样的课题：变革今天的交往形式，即私人所有，“确立个人对偶然性和关系的统治”[1]。
“我们也曾指出，现代的个人必须去消灭私有制，因为生产力和交往形式已经发展到这样的程度，以致它们在私有制的统治下竟成了破坏力量，同时还因为阶级对立达到了极点。”[2]
同样的内容在“费尔巴哈”篇中是这样表述的：
“……现在情况就变成了这样：个人必须占有现有的生产力总和，这不仅是为了达到自主活动，而且一般说来是为了保证自己的生存。”[3]
问题在于，上述结论和“生产力与交往形式的矛盾”是怎样的关系，或者说，异化论和“生产力与交往形式的矛盾”是怎样联系在一起的。
关于生产力、交往形式概念，现在无法充分地探讨，这里我们暂时将实现个人的生活，尤其是物质生活的各种力量、资本（财富）和劳动总括为“生产力”，将人们与之发生联系的形式、各种关系规定为“交往形式”。总之，生产力和交往形式的任何一方都是人的生命和生活生产的基本条件。特别是关于各种交往形式，“费尔巴哈”篇作了如下论述[4]：
“在上述矛盾产生以前，个人之间进行交往的条件是与他们的个性相适应的条件，这些条件对于他们说来不是什么外部的东西；它们是这样一些条件，在这些条件下，生存于一定关系中的一定的个人只能生产自己的物质生活以及与这种物质生活有关的东西，因而它们是个人自主活动的条件，而且是由这种自主活动创造出来的。”[5]
在这里，马克思是通过与个体性的关系来把握生产力与交往形式的关系的。如果说个体性是通过与生产力相结合才得以实现，那么某种特定的交往形式就是使生产力与个性成功地结合起来的条件。
“生产力与交往形式的关系就是交往形式与个人的行动或活动的关系。”[6]
对上述引文的解读恐怕是多种多样的。前面二者的关系不能直接就等同于后面二者的关系。但是，交往形式对于个人的行动以及活动的关系，是交往形式对于个人和生产力的现实结合——这正是个人的自主活动——的关系，这与交往形式对于生产力的关系相关联，这一点是不能否认的。因此，交往形式是使生产力与个人的实现结合起来的条件。
那么，生产力与交往形式的矛盾意味着什么呢？这里，我们虽然无法对《德意志意识形态》进行整体分析，但是，对于其现代意义上的具体内容，可以从两个方面来把握。
第一，对于生产力的发展而言，私人所有这种交往形式是桎梏。[7]在这里，它首先意味着生产力被强制为片面的发展。
第二，生产力“在私有制的统治下竟成了破坏力量”[8]。破坏力量主要是指货币和机器，正是它们作为破坏力量否定了人类个体的生活和生命。
但是，为什么说这是“生产力与交往形式的矛盾”呢？
从概念来看，生产力是实现人们的生活生产的力量。它是以人的需要和个体性为前提的，并力图实现它们的力量。它将每个人自身的各种力量对象化，是一种实现这些力量的可能性。可以说，生产力正是通过与人的个体性相结合才被视为生产力的。在这里，生产力本来就是与人们的生活息息相关的概念。
由此看来，生产力与交往形式的矛盾包括如下两种基本含义：
第一，特定的交往形式不让生产力表现为生产力。这不仅意味着生产力的片面发展，还意味着生产力处于闲置的状态，以及对象化的生产力没有与个体性相结合。
