四月二十四日正午。
探索舰队即将抵达海图上标记的东侧点位附近海域。
“减速，警戒航速。”陈至站在锯鲨号艉楼顶层放下望远镜。
前方海面看起来并无异样，但孙晓在桅杆顶端的报告早已传回。
“前方三十公里，海面颜色异常，发现大片暗红色区域，范围很大，直径估计有五六公里。”
墨海是硫磺和火山灰的产物，这片赤海又会是什么？
新的资源点，还是另一种类型的异常环境。
亦或是一种值得被标记在海图上的危险区域呢。
舰队继续谨慎靠近。
随着距离缩短，普通船员也能逐渐看清那片海域的不同。
是一种铁锈的暗红色，覆盖了目力所及的一大片区域，与周围正常的蓝色海水界限分明。
如同蓝缎上滴落的一滴血渍，在正午阳光下显得有些危险。
“停船，放出侦察船抵近观察。”陈至下令。
采集船侧舷，一艘小型船只被放下。
船上搭载了五名队员，领队的是周毅。
他带着两名桨手，以及负责记录的韩磊，还有一名负责采样的队员。
小船平稳地滑向那片赤色海域。
空气中并没有墨海那种硫磺或矿物的异味，反而有一种淡淡的清新气息。
海水在一条相对清晰的边界处，骤然转变为暗红。
抵近观察，可以发现这种颜色来源于海面上的漂浮物。
是每个人都熟悉的植物，是海草！
和他们提取汁液的那种海草形状非常相似，但颜色却是暗红色，而且个体明显大得多，随着水波缓缓起伏。
“是变异的海草？”韩磊一边记录一边低语。
周毅让小船靠向赤海边界。
他抓住一根。
触感比普通海草更厚实坚韧，弹性却似乎差一些。
他取出一柄小刀，小心地刺破粗大的茎杆。
原本应该富含水分的汁液并没有多少涌出，只有少量粘稠的液体缓缓渗出，量很少。
“储水能力下降？”周毅皱眉。
普通海草之所以能作为水资源，就是因为其茎饱含可饮用的汁液。
这种红色海草体型变大，但汁液反而少了？
他又取了一点赤海边缘的海水，自己尝了一小口。
入口微咸，但咸度明显低于正常海水。
“海水被淡化了？”这个发现让周毅更加惊讶。
他立刻让检测员用比重计测试盐度。
结果很发现赤海边缘海水的盐度不到正常海水的二分之一。
一个在海中的淡水湖？
小船没有继续深入赤海。
“准备水下探索。”周毅决定。
按照他们之前的经验，海草应该伴生着海竹，两者是共生关系。
