第二，工业革命不仅改变了传统的技术基础与工具性质，而且改变了以往的分工形式。传统农业社会只有生产部门的分工而没有生产过程内部的分工，生产相对一体化；工业革命不仅使生产部门日益多样化，而且使生产过程本身的分工越来越细。这样施行的结果，必然大大提高劳动生产率。马克思指出：“机器生产用相对少量的工人所提供的原料、半成品、工具等等的数量日益增加了，与此相适应，对这些原料和半成品的加工就越分越细，因而社会生产部门也就越来越多样化。机器生产同工场手工业相比使社会分工获得无比广阔的发展，因为它使它所占领的行业的生产力得到无比巨大的增加。”[18]
第三，工业革命造就了现代工人，形成现代社会发展的主要力量。“大工业在农业领域内所起的最革命的作用，是消灭旧社会的堡垒——‘农民’，并代之以雇佣工人。”[19]因为工业革命完全割断了以往工人同自己工具与土地的联系，现在他们除了出卖劳动力之外，再没有什么其他收入来源，除了一辈子做雇佣劳动者之外，再也没有别的生活出路了。另外，那些经不起大工业竞争的手工业者也纷纷破产，融入雇佣劳动者队伍。所以，工业革命最重要的结果就是现代工人队伍的形成。工业革命的特点需要形成社会生产和社会生活的合作化、集中化和同步化，因而要求工人集中生产、集中活动，要求一切工作、学习和生活都按照统一指挥进行，要求社会生活各个方面都遵循统一的原则。这一切，都为整个社会生活注入了现代气息。
现代社会的形成不仅直接依赖于工业革命的推动，而且明显得益于宗教改革、文艺复兴和资产阶级革命这些非经济力量的巨大作用。
