吴筠，字青庵，年少成名。葛太史见其文章，每每赞许，托人请他入府一叙，借机观察，甚为满意，说道：“公子才气冲天，按理不应长期贫贱。我有一女，尚未出嫁，若公子发奋读书，他日考取功名，便将女儿送你。”
吴筠久闻太史之女容颜绝美，自信科举中第，易如反掌，熟料乡试过后，竟尔名落孙山。派人对太史说“以我的能力，谋取富贵只在迟早之间，请令嫒暂且等待三年，如果届时我仍没考上，再改嫁吧。”自此后埋首书堆，刻苦钻研。
这一夜月明如镜，吴筠在家读书，有秀才登门造访，白脸短须，细腰长手。吴筠问其来历，秀才自言姓白，字于玉。两人一番倾谈，白于玉言语脱俗，闻之心胸舒畅。吴筠大悦，留他过夜栖息。
次日天明，白于玉告辞离去，吴筠恋恋不舍，嘱咐他有空再来，情意殷切。白于玉颇为感动，说道：“承蒙吴兄错爱，如若不弃，我便搬来与你同住。”吴筠连连点头，两人定下约期。
到了搬家那天，一名老头先送来炊具，过不大会，白于玉也骑着骏马前来。吴筠腾出一间空房给他居住，白于玉欣然从命，将白马交给老头牵着，打发他回去。
自此后，两人朝夕共处，怡然自得。白于玉喜爱读书，所藏书籍十分奇特，与四书五经大相径庭，吴筠讶然询问缘由，白于玉笑道：“人各有志，我非贪图功名之辈。”
这一晚，白于玉邀请吴筠共饮，拿出一卷书籍相赠，书上所载，都是些呼吸吐纳之术，吴筠一时之间也弄不明白，草草看了几眼，并没放在心上。过了几天，白于玉道：“我给你那本书，乃《黄庭》要道，修道成仙之不传秘法。”吴筠笑道：“我志不在此，且求仙者须断绝情缘，万念俱寂，我做不到。”白于玉问“这是何故？”吴筠道：“我要传宗接代。”白于玉问“为什么久不娶妻？”吴筠笑道：“‘寡人有疾，寡人好色。’”白于玉亦笑道：“‘王请无好小色。’能让吴兄看上眼的，想必是人间绝色了，却不知是哪家姑娘？”吴筠道：“葛太史之女。”白于玉问道：“她真的很美？”
吴筠道：“远近闻名，大家都这么说。”白于玉闻言微笑不语。
次日清晨，白于玉忽然打点行李，准备离去，吴筠凄然不舍，絮絮话别。白于玉命童儿背着行囊先走，目视吴筠，两相依恋。俄尔窗外飞来一只青蝉，停靠木桌。白于玉辞别道：“车驾来了，从此分离。如果想我，房间有床，扫榻而卧，自会再见。”
吴筠方欲再问，白于玉身躯转动，瞬间缩小有如手指，翩然跨.坐蝉背之上。青蝉振翅高飞，穿窗而去，没入白云。吴筠恍然大悟，这才明白白于玉并非常人，错愕良久，怅然若失。
过了数日，细雨连绵，吴筠思念故友心切，走入白于玉卧室，视其床榻，布满老鼠爪痕，心中伤感，扫除脏污，铺席睡卧。未几，见白家童儿前来请客，欣然赴约。两人来到窗外，梧桐树上鸟雀云集，童儿随手捉了一只，说道：“黑夜路途难走，可以骑鸟代步。”吴筠道：“鸟儿这么小，怎能坐人？”童儿笑道：“姑且试试。”吴筠犹犹豫豫跨上鸟背，竟然十分宽敞，童儿坐在他身后，那鸟雀连带两人，仍是颇有余地。
只听得戛然一声响，鸟雀凌空翱翔。未几，至一朱门，童儿跃落地面，吴筠跟着跳落。问道：“这是哪里？”童儿道：“此天门也。”门边有巨虎蹲伏，吴筠骇然恐惧。童儿笑道：“不用怕。”护送他走入门内。两人信步游走，所过之处，风景如画，与凡间迥异。
童儿领着他来到广寒宫，宫内以水晶为石阶，行走阶梯，有如身处镜中。殿内种着两株桂花树，巨木参天，数人方能合抱。花气随风飘送，清香扑鼻。亭宇错落，清一色都是红窗。时有美人出入，冰肌玉骨，艳丽无双。童儿说道：“王母宫中佳丽，相貌更美。”
吴筠担心主人久候，没空流连，与童儿穿越宫殿，来到一间宅院。白于玉早在门外等候，两人握手进入宅内，檐外清水白沙，涓涓流淌，雕栏玉砌，华贵非常。
