“这次我们又要掉换一个其他类型的题目了。”马先生进了课堂就说，“我先问你们，什么叫作‘比’？”
“‘比’就是‘比较’。”周学敏回答。
“那么，王有道比你高，李大成比你胖，我比你年纪大，这些都是比较，也就都是你所说的‘比’了？”马先生说。
“不是的。”王有道说，“‘比’是说一个数或量是另一个数或量的多少倍或几分之几。”
“对的，这种说法是对的。不过照前面我们说过的，若把倍数的意义放宽一些，一个数的几分之几，和一个数的多少倍，本质上没有什么差别。依照这种说法，我们当然可以说，一个数或量是另一个数或量的多少倍，这就称为它们的比。求倍数用的是除法，现在我们将除法、分数和“比”，这三项作一个比较，可得下表：
“这样一来，‘比’的许多性质和计算法，都可以从除法和分数中推出来了。
“比例是什么？”马先生讲明了“比”的意义，停顿了一下，看看大家都没有什么疑问，接着提出这个问题。
“四个数或量，若两个两个所成的比相等，就说这四个数或量成比例。”王有道回答。
“那么，成比例的四个数，用图线表示是什么情形？”马先生对于王有道的回答，大概是默许了。
“一条直线。”我想着，“比”和分数相同，两个“比”相等，自然和两个分数相等一样，它们应当在一条直线上。
“不错！”马先生说，“我们还可以说，一条直线上的任意两点，到纵线和横线的长总是成比例的。虽然我们现在还没有加以普遍地证明，由前面分数中的说明，无妨在事实上承认它。”接着他又说：“四个数或量所成的比例，我们把它叫作简比例。简比例有几种？”
“两种：正比例和反比例。”周学敏回答。
“正比例和反比例有什么不同？”马先生问。
“四个数或量所成的两个比相等的，叫它们成正比例。一个比和另外一个比的倒数相等的，叫它们成反比例。”周学敏回答。
“反比例，我们暂且放下。单看正比例，你们举一个例子出来看。”马先生说。
“如一个人，每小时走六里路，两小时就走十二里，三小时就走十八里。时间和距离同时变大、变小，它们就成正比例。”王有道说。
“对不对？”马先生问。
“对！——”好几个人回答。我也觉得是对的，不过因为马先生既然提了出来，我想着，一定有什么不妥当了，所以没有说话。
“对是对的，不过欠精密一点儿。”马先生批评说，“譬如，一个数和它的平方数，1和1，2和4，3和9，4和16……都是同时变大、变小，它们成正比例吗？”
“由此可见，四个数或量成正比例，不单是成比的两个数或量同时变大、变小，还要所变大或变小的倍数相同。这一点是一般人常常忽略了的，所以他们常常会乱用‘成正比例’这个词。比如说，圆周和圆面积都是随着圆的半径一同变大、变小的，但圆周和圆半径成正比例，而圆面积和圆半径就不成正比例。”
关于正比例的计算，马先生说，因为都很简单，不再举例，他只把可以看出正比例的应用的计算法提出来。
图115
第一，关于寒暑表的计算。
例一：摄氏寒暑表上的20度，是华氏寒暑表上的几度？
“这题的要点是什么？”马先生问。
“两种表上的度数成正比例。”周学敏回答。
“还有呢？”马先生又问。
“摄氏表的冰点是零度，沸点是100度；华氏表的冰点是32度，沸点是212度。”一个同学回答。
“那么，它们两个的关系怎样用图线表示呢？”马先生问。
这本来没有什么困难，我们想一下就都会画了。纵线表示华氏的度数，横线表示摄氏的度数。因为从冰点到沸点，它们度数的比是：
（212－32）∶100＝180∶100＝9∶5
所以，从华氏的冰点F起，依照纵9横5的比画FA线，表明的就是它们的关系。
从摄氏20度，往上看得B点，由B横看得华氏的68度，这就是所求度数。用比例计算是：
照四则问题的算法，一般的式子是：
要由华氏度数变成摄氏度数，自然是相似的了：
