在“金榜题名”书店看完书，找到题目后。
孙山就回学堂，开始写八股文。不管刮风下雨，电闪雷鸣，孙山保证10天3篇。
写完后反复修改，之后拿给洪秀才批阅。
洪秀才无奈地看着孙山，这个小子，不知道怎么说好。勤奋真勤奋，但也麻烦人，给他私自添加不少工作。只好把无奈藏入心里，认命地给孙山批阅。
背里却对黄秀才说：“我们学堂的那个孙山，竟然每十天就写三篇时文，哎呦，弄得我每次批阅都头疼。”
挑了挑眼睛问黄秀才：“你们学堂有没有这样的学子啊？”
黄秀才还不知道他想什么，这是显摆，显摆他的学生勤奋，他的学生刻苦，痛苦快乐着。
嘴里不服输地说：“是吗？我们的学堂倒是没有这样的学子，因为学子太忙了，哪有空还私自制艺呢。我每十天就给他们三题，让他们写呢。”
心里暗自吐气，怎么自家的学生那么懒得，不布置课业就不会自己找课业做。
决定要每十天给学生布置三篇时文，甲班的全部要写，不漏一人。
洪秀才听到黄秀才的话，愣了愣，好你的老头子，竟然背里给学生加课。
之前两人还探讨过怎么教学，才能让学堂突破0个秀才的诅咒。
当时他根本没说这个方法。
原来是背里里偷偷训练学生，好让黄氏学堂比洪氏学堂先一步出秀才。
好，好，好你的黄秀才！
于是回到学堂，立即采用黄秀才的教学方法，让甲班的每个学子十天写三篇八股文，题目自个找。
他比黄秀才还绝，不出题。
洪氏学堂甲班的学子莫名其妙后，哀嚎遍野，洪秀才受了什么刺激，竟然要这么干？
孙山无所谓了，反正洪秀才的要求，他早就做了。
春去秋来，孙山十二岁的本命年无惊无险地过去。
孙伯民、苏氏、黄氏长长地舒了一口气。
转眼过年后，十三岁的孙山回到学堂。
郑弘文苦着脸说：“阿山，我跟你说实话，我害怕。今年我要去县试了，我怕我连县试都不过。”
更不要说府试了，郑弘文一直想超越郑童生。可上了甲班后，才发现童生也好难考，更不要说超越，能持平也不错了。
本来郑弘文去年就该上场的，后来不知道怎么的，又推了一年，今年才决定上场。
孙山抬起头，猛然地想起来了，现在一月底，县试二月中旬开始。郑弘文今年要上考场。
孙山安慰地说：“弘文哥，莫要担心，寒窗苦读十年，该时候上场了，该时候检验平时学得怎样。弘文哥，你莫要怕，县试在县里考，很容易的。”
郑弘文白了一眼孙山，当然容易了，又不用他考。
看到孙山的表情，郑弘文觉得他在说风凉话，说些没有营养的安慰话，说了等于没说。
孙山也好无奈，不这么说，要怎么说。
难道说：就算没考过，咱们还年轻，机会多多，不用担心。
这么不吉利的话，孙山可说不出来。郑弘文还未考试，怎么诅咒他考不过呢。
再次参加县试的梁参比郑弘文还惨，因为这次决定他是否要离开学堂了。
这是最后一次科考了。
如果再考不过，他的父母已经说了，叫他回去帮忙干活，不再浪费银钱在他身上。
他后面还有弟弟和妹妹。
更重要的事他该时候成家了。已经21岁的大龄青年，再不成家，哪里都说不过去。
梁参本来去年就该退学，但父母愿意再给他一次机会，推到今年最后一次科考。
这次再考是不上，真得要离开学堂了。
梁参哭丧着脸说：“弘文，莫要紧张。无论怎样，你总归比我好。我啊，考了那么多次，还考不过府试。你还年轻，慢慢来，有的是机会。”
