第二十四章 近卫飞行团
等到何俊才返回太平市机场，才发现这里也受到了轰炸。地勤人员在跑道旁的房屋被击中，不停有尸体从废墟中搬出来，而跑道两旁还停留着几架I－152的残骸。幸好DC－2停放在飞机窝中，没有被炸毁。何俊才迅速等上了DC－2，起飞返回了浮空基地。
回到浮空基地的空勤指挥室，何俊才发现所有人都在忙碌中。郑少愚走到何俊才面前，递给他一张损失报告。空军第四路指挥部所辖的范围多处找到敌机轰炸，重庆、铜梁、梁山、璧山等。7月31日，日军驻扎在汉口的海军航空兵出动了88架九六式陆上攻击机，而驻扎在运城的陆军航空兵则出动了36架九七式重型轰炸机，他们组成了5到10架不等的小编队，对重庆、成都、南充、阆中以及附近的郊区城镇进行了分散轰炸。另外海航和陆航还分别出动了一个侦察机中队用于空中侦察和指挥。
由于这次进攻日本轰炸机是在天亮前就起飞了，地面情报人员未能及时预警。只是在进入浮空基地的雷达探测范围后才被发现，那个时候，日军轰炸机已经进入四川境内，只有不到一个小时的时间预警了。虽然空军第四路指挥部及时派出了两架侦察机在跟踪观察，并立即命令第四大队和苏联志愿航空队起飞营地。但是由于通信故障，一直未能通知到驻成都和遂宁的第五和第三大队。不得不让第四大队派出两架I－16战斗机分别赴这两个机场通知他们。第四大队和苏联志愿航空队的战斗机起飞后很快驱逐了重庆上空的日军轰炸机，只有梁平县城位于最东方，救援不及时而被轰炸。可能是害怕空爆炸弹的缘故，日军轰炸机看到前来拦截的中国空军战斗机，并不像以前一样组成大编队，而是干脆地丢弃炸弹转身逃走，这让中国的飞行员大骂不已。
另外浮空基地也起飞了数架“歼一”战斗机驱逐或击落了日军位于高空，且飞行速度较快的九七式司令部侦察机，致使日军失去了眼睛而不得不撤退。
但是成都、南充和遂宁的情况就很不好了。首先是预警时间太短，等到第四大队派出的I－16战斗机飞抵这两处机场的时候，日军轰炸机已经飞临上空。机场和城市均遭到轰炸。而且日军的侦察机一直在高空滞留，等到中国空军的战斗机没有燃油被迫返回机场降落的时候，它又招来假装返航的轰炸机再次进行了轰炸。导致市区被严重破坏，且空军也有多架战斗机被毁，多名飞行员和地勤人员丧生。
何俊才准备去的南充也遭到了首次轰炸，由于此前日本从未对南充进行过轰炸，所以南充城当时没有一处防空设施。南充城内的人依旧过着平静的日子，似乎抗战跟他们距离很远。对南充的轰炸一直持续了1个多小时，由于中国空军未及时到场驱赶，除了扔掉携带的炸弹，日军轰炸机还嚣张地低飞，用机枪进行扫射。那时候诗人雷雨生写了一篇《竹枝词?日机轰炸南充实况》来描述当时的惨状，“枭鸟排空轰声紧，血肉横飞天地昏。硝烟弥漫城南角，满街急闻抢救声。呼儿唤母声切切，亲人早就死街心。稚子残枝墙头搁，血衣碎肉挂园庭。”
应该说日本人的这次轰炸战术改变相当成功，正好打在中国空军的软肋上。原来的大编队轰炸战术被中国的“空爆炸弹”所克制后，日军利用其轰炸机多，侦察机速度快的特点，利用侦察机进行指挥，轰炸机分为小编队多批次进行轰炸。由于中国空军的现役战斗机速度太慢，难以追上日军的轰炸机，所以疲于奔命，甚至在降落加油的时候被日军侦察机指挥的轰炸机偷袭得手。
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今天的战后总结被要求在蒋介石的黄山官邸召开，空军总司令周至柔以及作战指挥部的所有官员均被蒋介石痛骂了一顿。何俊才是首次听到蒋委员长骂出他那句经典的“娘希皮”。蒋委员长发泄一通后，要求周至柔解释原因。
