第三百二十六章 南方军的野望
就在美军进攻塔拉瓦的时候，日军并没有闲下来。联合舰队在珊瑚海附近游弋，得到了中国派遣军大量转隶过来的军队的日军南方军将目标放在了南太平洋中最大的那块大陆——澳大利亚。
日军已经占领了东南亚的大部分土地，印度支那、菲律宾、关岛、马来亚、印度里西亚、新几内亚。这些岛国从亚洲大陆向南连成了一片，在它的尾端是一块独立的大陆——大洋洲。
南方军攻下这些土地后，就利用当地人以及盟军俘虏开始大力地掠夺当地的物资以供战争使用。日军聪明的以大东亚共荣圈的名义欺骗了当地的土著，而且以“亚洲是亚洲人”的名称让这些土著纷纷成立了亲日的伪政府。再加上日本人并没有将事情做绝，除了将大量的石油、铁矿和橡胶运往国内以外，也从国内运来了大量的物资卖给当地人，条件比当初英国人优惠上许多，所以这里的人大多支持日军的占领，其中以印尼为最。
新几内亚是印尼的岛屿衍生到南太平洋的一块大陆，既是最靠近美军太平洋舰队陆地，也是最靠近澳大利亚的。新几内亚的最南端到澳大利亚大陆的最北端，不仅有一串岛屿相连，而且直线距离也只有100公里左右。对于新几内亚这块大陆，无疑是日军需要重点争夺的目标，所以从1942?年4月开始，日军南方军就在寺内寿一的指挥下在西北的霍兰迪亚到东南的多处登陆点登陆。盟军那个时候已经在东南亚全军溃退，日军几乎没有遭到任何实质性抵抗。然后登陆的日军在海空军的支援下一路向西南海岸莫尔茨比港的进攻，并在3个月后抵达了南部，占领了新几内亚全境。
澳大利亚军曾经支援过盟军在新几内亚的作战，但是从来没有上过战场的澳大利亚士兵那里是在中国战场上锻炼过数年的日本人的对手，被打得晕头转向后大部分进了日军的战俘营。寺内寿一得到新几内亚后一直将眼光放在了更南面的澳大利亚，在他看来澳大利亚就像一名没有穿衣服的美女一样诱人。唯一困扰寺内寿一的是南方军的摊子铺的实在是太开，南方军夺取的土地是日本本土数倍之大，1941年12月7日至1942年5月10日,日军侵占380万平方公里土地，其占领区人口达1.5亿。当初大本营派给他的几个军级单位已经分散得不能再分散了，所以寺内寿一进攻澳大利亚的行动不得不暂停。
而得到了从中国转隶过来的三个军共40万士兵和大量的日侨后，寺内寿一终于可以放开手脚了。从第一批日军抵达新几内亚开始，日军就开始了战争的准备，这也是联合舰队在珊瑚海游弋而没有前去跟美军舰队对峙的另一个原因，他们需要联合联队掩护登陆澳大利亚的行动。
经过几十天的适应性训练后，重新武装起来的日军立即开始了渡海作战。在之前，隶属南方军的日军第四航空军已经开始了对澳大利亚的轰炸行动。由于历史的原因，澳大利亚的主要城市都分布在东部和南部，是日军轰炸机够不着的地方，最适合的攻击目标只有达尔文港。
达尔文港不仅是澳大利亚北面的主要港口，也是一处巨大的军事基地。日军不仅将达尔文港炸得天翻地覆，而且还跟守卫这里的澳大利亚军和美军的战斗机进行了交火。这里除了澳大利亚军通过英国向美国购买的p39战斗机外，还有美国陆军航空兵的p40战斗机。但是经过中国空军锤炼过的日本陆军的一式隼战斗机和二式钟馗式战斗机明显比美国战斗机高出一筹，坚持了数天后，盟军宣告失去了制空权。这样一来落在达尔文港和附近军事基地的炸弹就越来越多了。
