第三百六十章 世界变幻
时间已经进入1944年的7月。第二次世界大战非但没有停息下来，反而将战火引到了其他的几个地方。盟军获得了西西里岛之后，开始以其为基地向意大利和希腊等地进攻。欧洲大陆上重新燃起了大火。而在地球的另外一边，日军已经有近50万的军队登陆了澳大利亚，逐步沿着东海岸占领了悉尼，其首都堪培拉已经遭到了日军飞机的空袭，恐怕要不了多久澳大利亚就会失去这个城市了。
上了陆地以后，日军士兵发挥了一贯的艰苦作战的优良传统，沙漠、丛林、高原、平原都不能阻止他们的脚步。而另外一边的澳大利亚军士兵则难以抵挡这些如狼似虎的日本人，虽然丘吉尔紧急将所有在外作战的澳大利亚营调遣回本土也无济于事。美国南太平洋战区的军舰和陆军也曾经试图进行支援，但是无奈珊瑚海中游弋的日军军舰以及从拉包尔等地起飞的日本陆军和海军飞机威胁太大，难以有效完成任务。
现在澳大利亚政府已经迁往南边的塔斯马尼亚岛，有了美军太平洋舰队为其提供了掩护，在没有日本海军联合舰队出动的情况下还是可以守住这里的。而大量的澳大利亚难民开始迁往新西兰岛，甚至澳大利亚政府也做了一个在最坏情况下迁往新西兰岛继续作战的计划。总之，对于日本人来说可谓是“失之东篱，收之桑榆”。虽然在中国大陆全面失利，但是在大洋洲地区却进展迅速，这使得日本国内对陆军不满的声音有所降低，陆相石原莞尔也松了一口气。
而对于日本海军而言，虽然在去年的中途岛大海战中损失了一艘重型航母，还有两艘重型航母重伤，而其后修复的一艘又在东京湾遭到了中国空军炮艇机的扫射，再次暂停了服役。但是日本海军在近期的海参威战役中成功复制了当初偷袭美国珍珠港的辉煌，一天之内就歼灭了苏联的太平洋舰队，缴获了一大批中小舰只，大大丰富了日本近岸防御的力量。跟在珍珠港不一样，由于海参威距离日本本土、朝鲜和“满洲”都很近，日本人在攻击发起后几个小时就进行了登陆作战，彻底断绝了苏联太平洋舰队的命运。
日本海军现在是兵强马壮，除了由商船改装而来的神鹰号、海鹰号两艘护航航母外，还得到了大鹰级的三艘由邮轮改装的护航航母（“大鹰”号、“云鹰”号和“冲鹰”号）以及由豪华邮轮改装的隼鹰级护航航母（“隼鹰”号和“飞鹰”号）。而且正宗从头建设的航空母舰“大凤”号也完成了海试，正式加入了联合舰队。“大凤”号可跟其他改装的航母不一样，它是正宗的航母，不仅舰载机多，而且装甲厚实、速度快。
再加上修复后的“瑞鹤”号、“翔鹤”号，联合舰队就形成了3艘主力重型航母和10艘护航航母的实力。况且还有世界第一大的航母“信浓”号以及云龙级的六艘中型航母——“云龙”号、“天城”号、“葛城”号、“笠置”号、“阿苏”号和“生驹”号正在建设之中。虽然已经透支了日本海军的资金甚至日本政府的国力，但是一旦建成，却能大大的增强日本海军的实力。甚至日本海军将领们认为一旦这些航母服役，将一举帮助日本人夺回太平洋上的劣势，使得海军和陆军不再仅能依靠岛链来组织防御。
所以最近一段时间日本海军的信心高度膨胀，一点都不将中国政府近期的警告放在眼中。中国政府在得到了“满洲国”以后立即向日本政府发出了外交照会，要求立即归还台湾、琉球和海南诸岛。当外相将这个照会转交给海相屿田繁太郎的时候，屿田繁太郎根本没有将其放在心上，而联合舰队总司令山本五十六更是将其当成了大笑话，每个饭局就将其带在身边向其他人嘲笑一番。
