我听说，你最近跟巴特行长之间发生了点不愉快。你甚至赌气说，我们不需要华尔街的支持。孩子，你错了，即便我们公司目前可能不需要更多的流动资金，也还是需要银行的支持。对于我们来说，资金实在太重要了。信誉是商人的生命，讲信用的人处处可以得到银行的资助，而不讲信用的人却难以从银行里拿到一分钱。
当年我辞职后，打算筹建自己的公司，但资金缺乏却成了问题，我只得四处找钱。可想而知，没有一个银行愿意借钱给一个没有任何担保的年轻人，他们认为这是一件冒险的事。正当我一筹莫展的时候，你的祖父告诉我，他打算给每个到了21岁的孩子1000美元，而现在决定提前给我。我是多么需要这笔钱啊！这就好像饿的时候，天上掉下了馅饼。不过，他又对我说：“可是约翰，你要付10%的利息。”
我了解你的祖父，知道根本不可能白拿钱，于是接受了这笔高出当时市面利率的贷款。也许有人会觉得纳闷：为什么会接受如此刻薄的条件？很简单，因为我太了解克利夫兰借款和贷款的形势了。从个人的角度来讲，我是一个有信誉的人，值得家人和朋友信赖，可我的手上却没有什么筹码。说白了，我就是一个没有身价的人。在克利夫兰，像我这样的人有很多，如果找不到一个有钱有势的人做担保，不会有任何人肯把钱借给我或者像我一样的人。没有人愿意为我做担保，你的祖父也是如此。既然这样，那么我何必舍近求远呢？倒不如直接向你祖父借钱。我非常了解你的祖父，他最多是向我玩弄一下他那些过度的老谋深算，没什么大不了的。最重要的是，我不用担保就可以借到钱，而这笔钱非常重要。
资金到位之后，一切开始运转起来。让我们几个合伙人兴奋的是，新公司生意出奇的好。可是没过多久，老问题又出现了，还是资金的问题。没有办法，我不得不再次求助于银行。
那段时间，我一直在银行与私人金融家之间来回奔波，异常辛苦。虽然艰难，但我的努力却卓有成效，我得到了第一笔来自外人的贷款。一位名叫T．P．汉迪的和蔼仁慈的老银行家同意贷款给我们，条件是要用我们仓库的收条作为附属抵押物。
那是一笔2000美元的贷款！出了银行，走在街上时，我就像腾云驾雾一样。 我真的很兴奋，我在心里说：“想想吧，银行居然借了2000块钱给我！这就是说，我在这一带已经有地位了！”这笔钱对我意义重大，它不仅解决了我们的资金困难，还让我明晰了经商的真谛。汉迪让我发誓，决不用这笔钱去做投机生意。在克利夫兰金融界，我幸运地结识了第二位良师益友。汉迪为人严肃正派，他除了是一家银行的总经理之外，还担任一所教会学校的校长。他之所以愿意借钱给我，不是因为我在克利夫兰有一定的地位，而是从艾萨克·林伊特那里打听到我的品行和生活习惯。很显然，是我的品行帮助了我。
一个人品行的可靠程度，决定了他的信誉等级。我在伊利大街浸礼会布道教堂里的骨干地位，使我博得了各家银行的青睐。从此以后，我再向银行借钱，就非常容易了。在商业贸易中，一个人的信誉绝对是至关重要的，甚至要高于一切。
我记得曾经有一段时间，我们公司遇到了难题。由于没有足够的火车车皮来装运面粉、谷物和猪肉，所以我们不得不忍痛缩小经营范围。为了解决这个不仅现在而且以后也会困扰我们的问题，我经常缠着一位铁路官员不放，希望他可以帮助我们。结果，那个人忍无可忍了，当我再次纠缠他时，他指着我的鼻子厉声说道：“小伙子，我要你明白，别把我当成是替你跑腿的!”
