沸沸扬扬的庆元党案，持续到庆元三年才正式结束。至此，与留正、赵汝愚相关的大臣和士子几乎全部赶出了临安。如今在各个政府部门任事的大小官员，要么原来与留正、赵汝愚存在矛盾，要么就是罢黜赵汝愚后提拔的新人。无论是与赵汝愚有隙的旧臣，还是新近提携的臣工，韩侂胄的地位无疑得到了极大巩固。官至开府仪同三司的韩侂胄虽然宫祠在家，但诸多国事都要参与决策。尤其选人用人，赵扩总是要先听一听他的意见。各地帅守、总领、知府知州、提点提举，但凡进京待铨，先要拜访韩府，再拜访宰执。
对于韩侂胄如日中天的权势，王德谦最为嫌恶。如果没有韩侂胄，王德谦自会心安理得。王德谦是东宫旧人，皇上对他恩眷未衰。可皇上对韩侂胄的恩宠实在太大了，韩侂胄的权势胜过宰执，而他不过一个押班。这种巨大的落差让王德谦的嫌恶不断发酵，致使食不下咽，睡不安寝。
小黄门冯成跟王德谦是同乡，又因他的举荐才进宫做了内侍，遂拜王德谦为亚父。冯成见王德谦坐卧不宁，日渐消瘦，遂问道：“亚父近来怎么了？是不是遇到了什么不顺心的事儿？”
王德谦叹口气道：“官家如今单宠韩侂胄，我们这些旧人都遭到冷落，想来好不伤心。”
冯成身在大内，了解朝中的事情，对于亚父的处境既深感委屈，也暗暗焦虑。可官家恩宠韩侂胄，他一个小黄门只能干着急，因而叹道：“亚父不必感伤，俗话说三十年河东，三十年河西，风水轮流转，明年到我家。”
王德谦恶狠狠道：“用不了三十年，自家的骨头都成了鼓槌！”
王德谦是江宁府人，距离秦桧的老家汤山仅一箭之地。他自幼家贫，与仕途无缘，于是申报官府自割其势，进入宫廷。王德谦没有出将入相的奢望，但他却期盼出人头地。如果老来身有勋名，也不枉含辛忍辱来人世一遭。然而，官家却把恩眷给了韩侂胄一个人。
冯成突然道：“亚父，您为何不把圣上的恩宠夺回来呢？”
王德谦眯眼看着冯成道：“夺回圣上的恩宠？”
“可不是。圣上恩宠韩侂胄，那是因为他有定策之功。亚父终日跟随圣上左右，要让圣上加恩，机会多得是。”
王德谦伤感道：“话是这么说，可我一个去势之人，文不会赋诗，武不能挽弓，圣上怎么会加恩自家？”
冯成想了想道：“亚父可以给圣上选妃。”
王德谦闻言眼前一亮。
“孩儿认识一个人，名叫杨石。他曾说他有一个小姑，不仅美貌绝伦，而且诗词书画，无一不佳。”
“世上竟有这样的奇女子？”王德谦喜出望外。
“千真万确。”
“既如此，快去把杨石找来。”
当天，冯成便把杨石领到了王德谦面前。
“杨石拜见中贵人。”杨石拱手行礼，声音清朗。
王德谦客气道：“杨太尉久仰，快入座，快入座。”
待杨石落座，小黄门献上茶汤，王德谦问道：“杨太尉现在何处供职？”
杨石答道：“回中贵人，下官目前任合门祗候。”
合门祗候是合门司的低级官员。这些武选官在合门司待满三年后，经过考察，再外放州郡出任团练副使之类的低级武官。
冯成在一旁道：“杨太尉的大祖父乃是昔日开封府通判杨全。”
靖康年间，金兵围攻京城，开封府通判杨全率领五百死士守卫宣化门，不幸中炮石遇难，被赵桓敕封为“忠靖侯”。
王德谦惊讶道：“难怪得杨太尉英气扑面，原来是忠良之后。”
杨石脸膛一红道：“为国尽忠，这是做臣子的本分。”
停了停，王德谦又问道：“听说太尉有一小姑，天资聪慧，倾国倾城，不知是真是假？”
杨石点头道：“真有其事。”
王德谦急忙问道：“现在居住何处？是否已婚？”
杨石道：“三年前祖父过世，小姑未能出阁。祖父过世后，一直跟随爹爹居住在吉州。至于婚配，据小将得知，尚未许配他人。”
