就在李庭芝为援救襄阳展开新的行动时，失联三个多月的唐忠杰突然回到了襄阳。
那是一天清晨，薄雾中从岘山方向奔来一骑，至襄阳城壕前便向城上高呼：“我是神策军的唐忠杰，快快打开城门！……”
城上兵士不相信，问：“你真是唐忠杰？”
“正是。”
兵士们叫起值守官，值守官又叫来赵真。赵真一见果然是唐忠杰，便命人打开城门，然后派一队士兵将他送到安抚司。
吕文焕正在吃早餐，闻讯大惊：“唐忠杰回来了？”
黑杨点头。
吕文焕扔下碗筷拔腿就走，唐令仪听说唐忠杰平安归来，惊讶得半晌合不拢嘴。
当吕文焕来到安抚司官厅，唐忠杰已经等候多时了。
“你爹爹呢？”不待唐忠杰行礼，吕文焕进门就问。
唐忠杰简略叙说了那日万山堡的战事，苦着脸道：“虏人不仅悍勇，而且狡诈。自家们攻打万山堡，虏人却以万山堡为饵，绕道出城包抄我等。吴太尉在城中遇伏阵亡，我和张太尉保护爹爹突围。张太尉当场殉国，我和爹爹力战不敌被虏人俘获，爹爹临了还吃了虏人一刀。”
吕文焕关切地问：“你爹爹伤得可重？”
唐忠杰道：“若不是甲厚，半个身子就没了。虏人请了医官救治，目今正在虏人营中将息。”
吕文焕一时没有说话，他判断唐忠杰离开唐永坚独自回返襄阳，肯定负有机密。
果然，唐忠杰对吕文焕低声道：“请姑父屏退左右，侄儿有要事相告。”
吕文焕朝黑杨努努嘴，黑杨领着卫士出了官厅。
“说吧。”吕文焕冲唐忠杰颔首。
唐忠杰从怀里掏出一道信札，递给吕文焕。
吕文焕接过一看，信是蒙军统帅部史天泽写的，大意是蒙军此次倾全国之力南下，襄阳志在必得。如今襄阳所有外出通道全被截断，已形同死城。若要活全城军民，唯一的出路便是归顺汗廷……
吕文焕阅毕，抬眼看着唐忠杰，声音骤然变冷：“如此说来，你和你爹爹已经降了虏人？”
唐忠杰支吾道：“爹爹他……在虏营养伤。侄儿……只为虏人传书……”
以此便认为唐忠杰与他爹爹降了虏人，缺乏实据，吕文焕又问：“你是否还回虏营复命？”
“不不不，”唐忠杰连连摇头，“侄儿既然归来，岂能再入狼窝？”
“那你爹爹呢？”
唐忠杰满脸痛楚道：“爹爹行动不便，能不能脱归，侄儿不知。”
半晌，吕文焕冲唐忠杰颔首：“你暂且回去。待在府中莫要四处走动，等候处置。”
三个多月来，唐永坚与唐忠杰生死不明，偌大的唐府一片死寂。
没有了兵士进出，也没有了战马嘶鸣，甚至听不见人声。唐府原本仆人不多，府中发生了这么大的变故，大伙提心吊胆，走路踮着脚步。
裴元青几乎每天都过来陪着赵氏。赵氏倒也沉静，既不哭泣，也无叹息。偶尔劝解裴元青，说军人之妻当是如此。裴元青习武多年，已看淡生死。何况夫君是死于战场，伤心之余，常引为自豪。
突然，唐忠杰归来了，那种惊喜犹如熏风一扫阴寒。裴元青挽着赵氏一路跌跌撞撞来到前厅，相见毕，赵氏问道：“杰儿，你回来了，爹爹呢？”
“爹爹还在虏营疗伤。”
“你爹爹负伤了？”赵氏一惊。
“嗯。”唐忠杰点头。
不等唐忠杰详述爹爹伤情，赵氏紧接着问：“爹爹在虏营养伤，你是如何逃出虏营的？”
唐忠杰回道：“孩儿替虏人送信，得以放归。”
裴元青吃了一惊，问：“夫君替虏人送信？”
“是的。”
裴元青若有所思道：“虏人的信，定是劝恩公投降。”
唐忠杰喃喃道：“这个……我就不知道了。”
“一准是的。”裴元青激动起来，“夫君送的定是劝降书无疑！”
