杨俊杰
这里把题记、前言以及正文第一节合起来，看作文章的第一个部分，且视为“总论”。核心内容是正文第一节，然而前言乃至题记也有值得留意的地方。由前言可知，本雅明有意识地以“论纲”（德语是Thesen）的形式进行写作——也可以把这个德语词翻译成“提纲”。马克思那篇著名的Thesen überFeuerbach翻译成中文，正是《关于费尔巴哈的提纲》。前言里明确指出，这篇“论纲”的主题是“当前生产条件下艺术的发展趋势”。这意味着，要是愿意设想《技术可复制时代的艺术作品》存在着一个其所预设的副标题，恐怕就是前言当中所说到的“关于当前生产条件下艺术发展趋势的论纲”（Thesen überdieEntwicklungstendenzenderKunstunterdengegenw?rtigenProduktionsbedingungen）——以下为方便起见，有时会把这篇文章简称为“论纲”。
“当前生产条件”这一关键内容，在正文第一节里得到了说明。本雅明所关注的，并非笼统而言的当前生产条件，而是与艺术发展密切相关的当前生产条件。其所关注的“生产条件”是技术复制，其所关注的“当前生产条件”是19世纪所发展出来的技术复制。他提到了石印在19世纪的兴起，其更为在意的却是照相作为一种技术复制手段在19世纪的兴起。笼统说来，照相使得从前流传下来的一切艺术作品都成为技术可复制的——诚然，从前流传下来的艺术作品，一般说来只能够是造型类艺术作品。录音技术的发展，则又使得一切音乐类艺术作品成为技术可复制的——确切地说，声音的技术复制，大大拓宽了可以流传的艺术作品的种类。本雅明这篇“论纲”，就像正文第一节最后一段话所表明的那样，首先就是要对这些技术复制手段给艺术领域、艺术世界带来的重大变化进行阐述。
对本雅明而言，照相可不只是一种技术复制手段，它本身还是一种艺术，并且作为一种艺术，它还带动形成了另一种值得留意的艺术，那就是电影。电影给艺术领域、艺术世界带来的重大变化，亦如正文第一节最后一段话所表明的那样，是“论纲”所要阐述的另外一个重要内容。很显然，电影并非外部现实的单纯复现，并非技术复制工具对活动中的外部现实进行复现。否则，本雅明就不会把电影艺术看成一种与“艺术作品复制”存在着“明显”差别的事物，看成一种就“艺术性的处理方式”而言独具特色，从而能够在艺术领域夺得一席之地的新事物。
本雅明欣然引用瓦雷里那段话，把它放在题记的位置上，是因为瓦雷里也预感到艺术在当前生产条件下将会出现大变动，预感到“艺术概念”将“极其神奇地出现变化”。完全可以这样说，本雅明在“论纲”里所做的工作，其实就是对艺术概念怎样“神奇地出现变化”做出具体阐述。正文第二节谈到的“气场”问题，尤其是艺术作品的气场在技术可复制时代的“枯萎凋谢”，想来就是其中变化之一瞥。就艺术概念的“神奇”变化而言，本雅明最终所要谈的，则是这篇“关于当前生产条件下艺术发展趋势的论纲”的另外一个关键内容——“艺术发展趋势”。正文第一节作为“总论”的核心内容，并没有明确说到它。前言里也只是通过“论纲的战斗价值”“艺术政治方面的革命要求”等用语，对它做出一种模糊的提示。只有在文章最后一节那里才能清楚地读到，它原来是指艺术与政治之间的一种新型关系，即“艺术的政治化”。
