吕底亚王国的覆灭在古希腊历史上有着极其重大的历史意义，它意味着小亚细亚的统治权至此由宽容的、亲希腊的吕底亚国王转移到专制的、厌希腊的波斯国王之手。吕底亚的统治者钦慕希腊文明，是希腊诸神及希腊神殿慷慨的供奉者。然而，大多数波斯国王(3)对希腊文化并不怎么看得上，作为一神论者，他们自然对希腊的多神崇拜也存在敌意。就像库尔提乌斯（Curtius）所说的，希腊人现在有足够的理由为自己的城市、圣殿和圣坛所担忧了。
97.波斯征服小亚细亚的希腊城邦（前546—前544）
原属于吕底亚王国的亚洲海岸边上的希腊城邦不久就意识到，他们自己国家的统治权已经从吕底亚王国手中转移到波斯帝国手中。居鲁士曾经要求希腊城邦联合起来一起反对克洛伊索斯的统治，但是除了米利都，其他的城邦都对自己现有的境况感到颇为满意，拒绝了居鲁士的建议。在克洛伊索斯战败之后，这些城邦赶紧向征服者请降，希望可以继续享受在吕底亚王国统治下所享有的特权。居鲁士很自然地拒绝了他们的请求。随后，这些城邦紧闭城门，想要武力抗争。然而，在波斯帝国强大的武力压迫下，这些城市很快就投降屈服了。很多伊奥尼亚人不愿留在原地做奴隶，纷纷前往西方的希腊的殖民地，最终停留在色雷斯沿岸。(4)所有亚洲城市以及希俄斯岛与莱斯沃斯岛剩余的居民都成了波斯国王的臣民。这些城邦依然保有管理内部事务的权力，可以拥有自己的政府，但是他们必须交纳贡品，为国王的军队提供装备。经此一击，整个爱琴海东海岸，希腊早期诗歌、哲学、音乐、艺术的摇篮与故乡，逐渐消失在希腊世界。
在波斯古都帕萨尔加德的居鲁士大帝陵墓
98.冈比西斯征服埃及及其他的土地（前529—前522）
居鲁士死后，他的儿子冈比西斯（Cambyses）继承了庞大的帝国。冈比西斯虽然没有父亲那样的雄才大略，却仍然幻想着可以扩展疆域，亚洲已不足以满足他的野心，他的手开始伸向非洲。
冈比西斯首先征服了腓尼基城，控制了她强大的海军力量。接着他马上命令海军整军待命，为征服埃及做好准备。这些腓尼基舰队集结完成后，并入到由小亚细亚的希腊人组成的装备精良的舰队之中，他们要帮助自己的新主人把剩下的世界纳入到他的统治之下。塞浦路斯是埃及的附庸国，现在被征服，她的舰队被并入波斯国王的庞大的舰队之中。
在庞大舰队的支持下，冈比西斯将军队从叙利亚一路挺进到埃及，占领了孟斐斯（Memphis），再从尼罗河（Nile）溯流而上，直抵底比斯(5)（Thebes），把沿途的所有土地都纳入帝国的版图之内。征服埃及之后，非洲海岸的希腊殖民地昔兰尼和巴卡（Barca）也被纳入波斯帝国的统治之下。冈比西斯还计划远征迦太基，但因为腓尼基水手不愿意自己的亲族被奴役，拒绝执行这项计划，冈比西斯的计划只能夭折。
波斯帝国的权力在腓尼基、塞浦路斯、埃及和非洲海岸希腊殖民地的扩张，给希腊的利益和独立造成了第二次沉重的打击。这些海岸国家的所有海军力量现在都听从于波斯国王，随时准备对付那些仍旧享有自由的希腊人。
99.波斯帝国的宗教变革：祆教（Magianism）和琐罗亚斯德教（Zoroastrian）
