94.希波战争的起因
在前面关于希腊人不断开拓海外殖民地的章节中，我们展示了希腊种族的扩张能量怎样在公元前8世纪和前7世纪，覆盖了地中海世界的大部分岛屿和海岸，将自由、热爱和平、锐意进取和不断增长的希腊人口安置其上的。然而在公元前6世纪下半叶即将到来之际，随着亚洲庞大的君主专制帝国——波斯帝国（PersianEmpire）的崛起，希腊人前途广阔的殖民活动变得窒碍难行。波斯帝国以伊朗（Iran）高原为中心，迅速向爱琴海附近扩张。至公元前6世纪末，波斯帝国已经征服了小亚细亚附近的众多希腊城邦，同时对欧洲的希腊本土也产生了很大的威胁。因此，在这里我们有必要探究引起希腊与波斯之间大战的真正原因。
为了更好地理解这场战争的特点和重要性，我们需要把希腊世界中那些不断发展的城邦暂时放一放，先来了解一下这个新兴大帝国的性质和发展历程。她给原本前途无限的希腊世界投下了巨大的阴影，对希腊诸城邦持续不断的侵蚀给希腊的生存空间造成了巨大的威胁。
95.波斯帝国的崛起
在很早以前，古希腊人的亲族雅利安人进入了波斯这片土地。后来他们逐渐驱逐或同化了原来定居这片土地的非雅利安人。定居在南方波斯湾（PersianGulf）一带山区的部落，逐渐发展成我们现在所称的波斯人（Persians）；而那些占领了西北部土地的部落则被称为米底人（Medes）。
米底人因为和当地的原住民不断通婚，逐渐融合，与波斯人有些不一样；尽管这两个民族的名字总是被连在一起，但是就像一句熟悉的铭文所说：“米底人和波斯人的法律，不可更改。”
最初，米底人处于领导地位。基亚克萨雷斯（Cyaxares，前625—前585）是他们的最杰出的领导者和国王。在巴比伦人的帮助下，他摧毁了亚述帝国的首都尼尼微城（Nineveh），终结了数百年来西亚人民所切齿痛恨的亚述帝国，那是一个残暴且极具压迫性的政权。亚述帝国的灭亡导致新兴的米底帝国迅速扩张，其领土直至小亚细亚的哈利斯河（HalysRiver），与吕底亚（Lydia）王国的土地接壤。
公元前6世纪中叶，此前半臣服于米底王国的波斯人发动叛乱，推翻了米底国王，成为这个双元国家的领导者。
这次率领波斯人反抗米底统治的领导者是居鲁士（Cyrus，前558—前529），人称居鲁士大帝（CyrustheGreat）。凭借着过人的精力和罕见的军事天才，居鲁士很快就建立起了一个史无前例的超级大帝国，其领土之广阔是此前任何东方君主所不曾拥有过的。帝国的疆域从印度西部边境直至爱琴海，不仅囊括了原来米底帝国的所有领土，还占领了吕底亚和巴比伦王国。在居鲁士征服的诸多王国中，最值得注意的是吕底亚王国，那是波斯帝国之前唯一一个在各方面都与希腊的历史有着重要联系的君主制国家。
96.居鲁士摧毁吕底亚王国（约前546）
吕底亚王国位于小亚细亚西部，自然条件极其优越。王国拥有两大富饶的河谷——赫穆斯平原（PlainsofTheHermus）和开斯特平原（PlainsofTheCayster）——从内陆山脚下缓缓流入岛屿星罗棋布的爱琴海。此外，帕克托洛斯河（Pactolus）及其支流富含沙金，同时，各大山脉之中也富含各种贵金属。海岸地区在最开始的时候并不是吕底亚的领土，而在希腊人的掌控之中，到处点缀着希腊人的城市。王国首都为萨迪斯（Sardis），也是位于高耸险峻岩石处的要塞。(1)
