寡头统治远不能令人满意。贵族内部出现分化，普通百姓背负着沉重的债务，并受到贵族执政官的粗暴对待，因而感到不满和躁动。库隆（Cylon），一位富有且野心勃勃的雅典贵族，利用这种社会状态并得到其岳父墨伽拉僭主特阿真尼（Theagenes）的支持，企图推翻政府以掌握国家的最高权力。在朋友和雇佣军的帮助下，他占领了卫城的城堡。然而在这里，他被包围了。雅典娜的神庙就矗立在高耸的山岩上。库隆的同伴因为处境艰难——他自己已从围困者的防线中逃脱了——只能到雅典娜的神殿中寻找庇护。执政官麦加克勒斯担心叛军在神庙内饿死会污染神殿，便承诺叛军如果投降，就会放他们一条生路。叛军们害怕在自己没有受到保护的情况下轻易相信自己的敌人，于是将绳子系在雅典娜的雕像上，并紧紧抓住绳子，从城堡里降落到雅典的大街上。当他们走到复仇三女神的祭坛前时，绳子断了。麦加克勒斯认为这表明了女神拒绝保护他们，所以，叛军最后都被杀掉了。
执政官的这一罪行在当时并没有立即受到惩罚，但是后来，人们把麦加克勒斯所在的家族赶出了城市，以此为叛军们复仇。
82.德拉古法典（前621）
库隆暴动后不久，雅典的宪法和法律发生了一些重要的改变。人们当时都处于极大的痛苦之中，呼吁对法律进行修改，或者至少把法律公布出来，这样便能保护自己免于受到贵族的勒索与迫害以及执政官们的暴政与不公正的对待。安抚人民以及把国家从混乱中拯救出来，当时的贵族在自己的阶层中任命了一个名叫德拉古（Draco）的人，制定和颁布法律。
德拉古对宪法作出的最重要的改革是有关于执政官的选举。迄今为止，他们都是由亚略巴古选定的。改革后，选举执政官的重要职能被交给了公民大会（Ecclesia），任何能为自己提供全套军事设备的人都在公民大会中拥有一席之地。此外，执政官也不再仅仅从贵族中选取，而是从所有拥有一定财产资格的人中选取，其中的财产需为不动产，财产数量随着职位的重要性和特点而改变。从执政官的选举资格和选举方式的改革中，我们可以看到雅典政制民主化的第一步。财富取代了出身，成为人们参与政府管理的基础。此后，公民大会的影响力和权力越来越大。
德拉古对宪法的进一步改革，还在于他创建了一个拥有401位成员的委员会，这些成员从全体公民中抽签选择。其职责是监督选举工作、处理政府的琐碎事务、做好公民大会召开前的准备工作。
除了一些对宪法的改革，德拉古还起草并颁布了一系列法律。他将非书面形式的、相互冲突的规则、决议、命令制定为明确的、书面的形式的法律条文。传说这位立法者让对法律最轻微的触犯都变成死罪，因为他认为所有违背法律的行为都是对诸神的冒犯，因此必须判处死刑。这些法律非常严酷，以致后来一位雅典演说家说“这些法律不是用墨水写成的，而是用鲜血写成的”。这些法律确实非常严厉，然而这并非德拉古的责任，这种严厉只是早期社会野蛮残暴状态的一种反映。
但是，德拉古的法律存在一个巨大的缺陷。他没有制定土地或经济方面的改革条款，因此，它并没有减轻那些挣扎在贫困之中以及成为严酷债务法受害者的人们的负担。
83.雅典与墨伽拉为争夺萨拉米斯而展开的争斗（前610—前600）
德拉古改革之后不久，雅典与强大的商业城市墨伽拉之间为争夺萨拉米斯（Salamis）而爆发了一场战争。双方都将萨拉米斯看作本国领土。雅典人起初在斗争中损失惨重，在沮丧中，他们通过了一项法律，禁止任何人提出重新发动战争的建议。
