尽管我在《东方国家与希腊》一书中已经叙述过关于希腊的历史，然而，这本书实际上是一本新书。该书主要面向更成熟的读者。写作本书时，我时刻恪守初衷，并对希腊历史独有的固定元素予以特别的关注。特别是，我注意到不要过多罗列那些无益于思考并使人茫然的细节，以及那些阻碍而非帮助叙述的细节。
在保持叙事的连贯性的同时，我还要指出近期在希腊土地上的考古发掘对希腊历史的重要性；并根据最近发现的亚里士多德著作，以全新的视角去追踪雅典政制的演变与发展。关于古希腊的艺术、文学、哲学和社会生活方面的内容，因为考虑到政治叙述的连贯性，不能毫无中断地将这部分内容放到前面的章节里，因此就把它放到最后，也就是第六部分。这不能算是个好位置，但也没有更好的办法。
大量的插图是用照片制版印刷而来的；其余的插图则来自鲍迈斯特的《古典时期的纪念碑》、波蒂谢尔的《奥林匹亚》、耶格尔的《世界历史》以及其他的权威资料。
最后，由衷感谢帮助我完成此书的各位学者朋友们：古德温博士，特别感谢他在几处的难点部分给予的善意帮助；博茨福德博士，万分感谢他对包括斯巴达和雅典宪政等章节的校正；同时，也非常感谢我的朋友和同事本尼迪克教授和舒恩博士，特别感谢他们前期有益的建议使我得以接触希腊哲学的不同阶段，以及后期有关希腊文学的有价值的线索。
菲利普·范·内斯·迈尔斯 于辛辛那提大学
