2195年4月,杰拉尔顿正式由世州政府接管。
当地人可以在一定汇率之下，将失效的列欧兑换成州元。因为魔鬼的指导汇率，人们并没有富裕多少,但好歹钞票不再是一沓废纸了。
整个澳岛几乎全部沦为世州的领土。
为了维持稳定，世州专门派货轮从印尼向澳岛运物资过来,收买人心。
所有旧欧人民都恨时振州,但没人能拒绝钞票上的时振州头像。渐渐的，他们忘记了世州是如何侵略自己的国家的,只知道崇拜不让他们挨饿的“伟大的时振州总元帅”。
白冉去年私藏的州元终于派上了用场。
虽然庄稼仍没成熟，但生活总归看得到希望了。
在新的通商口岸开放的那天,卢箫长途跋涉,推着破破烂烂的三轮车从杰拉尔顿跑到了当加拉港口，排了一天长队后,满载各种粮食与蔬菜水果回了家。
她甚至还有钱买了一匹马,方便以后往返于两地之间。
钱不多,但是够用；更何况，五月份便可以收新的一茬玉米和胡萝卜了。
不用再挨饿了。
回到杰拉尔顿郊区后,卢箫第一时间便赶到曾偷过粮食的那家人那里,将三大袋麦子悄悄放到他们的门口。
这家人并不知道粮食是谁偷的,但她仍选择将偷过的东西还回去。
这就叫“盗亦有道”吗？
回家的路上,卢箫如此自嘲地想着。
但自嘲过后,便是无尽的喜悦。
今年可以不用再挨饿了。
不用再去偷,不用再去抢；不用再在军队干亏心事，也不用再面对体制内的条条框框。这是和平独有的快乐，也是人世间最美好的快乐。
马匹小跑着,不知疲倦地拉三轮车前进。
寂静的旷野之上,卢箫骑马的身影融入赤红的夕阳之中,形成了一副永恒的油画。
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杰拉尔顿的秋天看似平静。
一望无际的草原上，烧焦的灌木丛重新长了回来，绝望的棕色渐渐过渡回了生机的绿色。
五月中旬，去年年底种植的玉米终于收获了。
看着重新满起来的谷仓，满眼金黄色的收获，卢箫明白了安全感是怎么一回事。几年前的她可想不到，一粒粒玉米竟能打消所有的不安。
后来卢箫明白了，那是经历过饥荒的一代人特有的安全感。
那段平静的日子里，唯有一件事情不平静。
而那件不平静的事，改变了另一件事。
凯瑟琳的下面突然开始大出血。自从生了卢平之后，她的身体一直就不太好，总断断续续出毛病；而在五月初的某一天，她身体的老毛病一并爆发了，大概是秋日降温的缘故。
白冉在诊断过后大概确定了病因，当日去镇里买药。很奇怪，或许是习惯了蛇人特殊的气味，家里的马见到她不仅不害怕，反而很温顺地让她骑走。
卢箫则留在了家里。
她和白冉早就达成了一种特殊的默契，她们中至少又要一人留在家里，以防万一。剩下的妇孺们都没有战斗力，万一出了点什么事是处理不了的。
收拾完粮仓后，卢箫坐到客厅的沙发上看报。
不知不觉中，杰拉尔顿的媒体已经被《世州评论报》占领了。但她依旧选择每日阅读，因为最虚伪的文字也能蕴含些许有用的信息，她需要保持清醒，不断思考。
客厅静悄悄的，剩下的女人们都在午睡。
在报纸翻到最后一页的时候，大门突然响了。
咚咚咚，很急很不客气。
多年的警司工作经验从未消退，卢箫光从声音特征便能在心中大概勾勒出敲门人的画像。
一位男性，身高约一米八左右，身材魁梧力气很大。
迟疑着，卢箫走到门前，从门上的小孔向外望去：一个衣着朴素，长着大胡子的男人，身边还跟着一匹马。
