光绪二十年（公元1894年）二月下旬，正是吹面不寒杨柳风的季节。上海外滩上的洋人已经率先除下臃肿的冬衣，换上清爽的单衣，招摇的洋女人已经穿起短裙来。汽笛长鸣，一艘巨轮向黄浦江西岸靠过来，船桅上迎风飘扬的是上海人俗称的“膏药旗”——日本邮船会社的商轮“西京丸”到岸了。
随着人们鱼贯下船的四个人显然是一行，前面两个都是四十多岁的年纪，也都是西装革履。前面的一个显然是主人，左手拿一顶洋礼帽，右手拿一根被称为“司的克”的洋拐棍，而大箱小包的行李全都不用他操心。他身后同样穿西装的人与他低声交谈，并向远处指指点点，他们说的是朝鲜话。后面一个是长袍马褂的中国人，一个是日本人，两人都三十岁上下。日本人显然是仆从，一手一个大皮箱。
他们招来四辆东洋黄包车，一人一辆，直奔美国租界日本人开设的东和客店。店主热情的接待，问客人从哪里来，要住多少天。为首的用日语道：“从大阪来，到这里旅游，总要住个十来天。”
接下来登记，店主一一询问姓名，还是为首的用日语代为回答：“我叫岩田周作，这是我的朋友，洪钟宇。”又指指那个中国人道，“他叫吴升，我的中文翻译。那个是我的仆人，北原延次。”
“我叫吉德，很荣幸接待四位。”店主又扭头对垂手站在一边的中国小伙计说道，“把客人领到房间去。”
小伙计帮忙拿着行李，带客人去了二楼。安排妥当，洪钟宇来到“岩田周作”的房间问：“古筠，坐了几天船太辛苦了，你先休息，到晚饭时我来叫你。”
古筠是金玉均的号，不错，他正是流亡日本多年的开化党人金玉均。他对洪钟宇道：“羽亭，尹佐翁已经从美国回到上海了，听说在中西书院教学，拜托你设法去通知他一声，就说我晚上前去拜访。”
尹佐翁就是尹致昊，也是开化党人，甲申政变时他并未参与政变，但因为与金玉均关系密切不得已逃到日本，后来又辗转到上海，入美国教会学校中西书院学习。毕业后赴美留学，去年底从美国回到上海重新入中西书院，担任英文教习。
一个多时辰，洪钟宇就回来了，告诉金玉均他已经见到了尹致昊，说晚饭后他将前来拜访。
“你没约他一块过来吃晚饭？”金玉均问道。
洪钟宇解释道：“他在教，有诸多讲究，不便与我们同席。”
因为有些晕船，金玉均等人简单吃了一顿清淡晚饭。吃过不久，尹致昊果然如约前来，西装革履，一丝不苟。他首先解释道：“我已经入教，饮食方面有诸多不便，今天又是礼拜五，只吃一餐，因此实在无法做东以尽心意。”
金玉均微笑道：“哦，你也入教了。我理解，咱们这样清谈更好，省得喝了酒说话反而不着边际。”
尹致昊问：“古筠兄怎么到中国了？”
“一言难尽。”金玉均摇头苦笑。
