这年春早，开了春后天气就暖起来，衣服是一层层地向下扒，感觉好像马上就到夏天。结果突然来了场倒春寒，气温骤降，随后就下起碎雪来，迎风而行，脸被碎雪打得生疼。
下雪时，袁世凯、唐绍仪、谭耿尧等一行六七人正在仁川赶往汉城的路上。一行人虽然各自带了衣服，但实在不顶用，全穿到身上仍然冷。袁世凯跳下轿来，跺着脚跑了一段，唐绍仪、谭耿尧也效仿。这样坚持到驿站，连忙打发人出去买衣服，但镇子太小，总算买到了几件棉袍，大家顾不得体面，各自披到身上，总算暖和了许多。
回到汉城已是下午，袁世凯连连打喷嚏。公署里的郎中熬了一锅汤药，说是祛风寒防感冒。袁世凯不愿喝，喝一碗热姜汤蒙头大睡。结果夜里发起高烧来，天亮时又头晕得厉害。郎中对症下药也不管用，昏睡一整天，到了晚上仍不见好。于是唐绍仪派人去唯一的西洋医院——济众院，请美国人安连前来诊断。他觉得中医不可思议，不相信会有效，如果要他来治，必须立即停掉那些“汤汤水水”。公署的郎中大不高兴，认为洋鬼子的西药治标或许有效，治本却不可能。
唐绍仪见病情不能耽搁，决定道：“现在先治标，把烧退了，头晕止住了再说。”
郎中拂袖而去，安连给袁世凯打了一针，嘱咐夜里一两点左右烧就能够退下，如果病人那时候想吃东西，可以喝点易于消化的粥或者面条。
半夜里袁世凯烧退了，醒过来一睁眼，就看到闵妃所赐的侍女金氏正坐在床边的矮凳上，半合着双眼，显然困倦已极。她丰润的双唇微微翕动，在仰躺的袁世凯看来，比平时更加诱人。袁世凯第一次见金氏，印象最深的就是她红润丰腴的双唇，当时情不自禁中多看了几眼，几乎在众人面前失态。更让袁世凯惊奇的是，她的唇上并未用任何女儿妆。这时，她也醒过来了，道：“大人，醒了，粥。”
金氏已经侍候袁世凯两个多月，中文会说的仍然不多，几乎是往外蹦字，但袁世凯听得懂她的话，意思是给他准备了粥。他的确饿了，点点头。金氏一会就端来一碗不稀不稠的山药肉片小米粥，看袁世凯喝完了，拿眼神去问他：还喝不喝？
“再来一碗。”
袁世凯已经一天没有进食，何况平时就食量惊人，喝完第二碗，还觉肚里空落落的。金氏指指西洋钟，伸出两个手指头，意思是两小时后才能再喝。但袁世凯不甚明了，金氏拿过一张纸来，上面是洋文，他当然不认的，但唐绍仪翻译的中文很明白：一、醒来后喝粥一碗，至多两碗；二、一个时辰后可再进食一次。安连医生特嘱。
袁世凯没有办法，只好躺下。他身体依然虚弱，躺下不久就睡着了。等他再次醒来，看西洋钟，是五点半。金氏显然没睡，见他醒来立即就出去了，一会儿端来一碗参汤，侍候他喝完，复又出去，这次端来的是一碗“光州贡面”，是袁世凯专门从家乡带来的。这种面极细，下锅就熟，却又耐煮，久不粘锅。袁世凯喜欢以鸡汤浇面，金氏也已经掌握要领。
等他吃完了面，金氏接过碗去摇摇晃晃向外走。袁世凯刚要问她怎么回事，话未出口，金氏就一头栽到门槛上。袁世凯赤脚跳下床抱起金氏，见她额头撞破了，鲜血把他的袍袖也染红了，急得大喊：“人呢，都死绝了？”
过了一会儿，下人们才慌慌张张跑来。随着金氏一起被赐的李氏和吴氏，一个十六岁，一个才十四岁。三人情同姐妹，此时看金氏一脸血，都吓得哭起来。袁世凯喝道：“不许哭，快去找郎中。”
姐妹俩没听明白，其他仆从反应过来了，两个人跑着去叫郎中。郎中背着药箱一路小跑赶过来，看了一眼伤口道：“不要紧的，是皮外伤。”他让人端来热水，放上盐，拿在锅中煮过的棉布沾着盐水给金氏清洗创面，然后倒上云南白药，再紧紧地裹住，“没事了，三天后换次药，保准好的利利索索。”
这时，唐绍仪也闻讯过来了，郎中见到他，气还没有消：“唐委员，我没经你允许就给她包扎了。你要不放心，不妨再请洋医生来。”
