李泌果然如约求得皇帝恩命，菡玉只等了约一个时辰，就收到他从宫中派人传来的消息，皇帝已经准许她随韦见素等人一同入蜀迎接太上皇。
第二日一早韦见素出发时见到她也不免吃惊，但二人共事已久，彼此相熟，菡玉经历种种韦见素都清楚不过，他自己也是刚遭遇罢相，只是相对一叹，并未多问。
此次入蜀仍是沿上皇西幸路线走，第一日傍晚抵达金城县，便在县城馆驿留宿。当初长安陷落、上皇仓皇幸蜀，金城县官吏皆自顾逃命，馆舍无人接应，空旷凄凉。如今广平王收复两京，皇帝回宫，官军稳住了京畿以西地面，金城县也恢复如常。加之他们是皇帝派去迎接上皇的，县令招待得格外殷勤，馆驿特意收拾一新，专派了馆丞主食，仆役熙来攘往，服侍周到，哪还有当初的破落景象。
韦见素吃过晚饭，闲步出馆驿溜达，见菡玉一个人站在门口路边，背对大门，低头看手里捧的东西。韦见素心生好奇，没有叫她，悄悄凑过去一看，竟是晚饭席上盛汤的瓦罐，不由大失所望，问：“吉少卿，你捧着个罐子做啥？喝汤喝到外头来啦？”
菡玉回过身来，讪笑道：“刚刚想把这个空罐子送还厨房，谁知走迷了路。”
再怎么迷路也不至于米到外头来吧？韦见素心下嘀咕，说：“这种事让女婢做就行了，少卿何须亲力亲为。”顺手拿过菡玉手中瓦罐交给门口仆役。
菡玉目光一直跟着那被人拿走的瓦罐，有些神不守舍。韦见素随意望望四周道：“这金城县变化可真大呀，一年多不见，都快认不出来了。要不是别人告诉我这座驿馆就是当初上皇下榻之处，哪能看得出来？”驿馆经历战火而败，后又加以修缮，已经面目全非，周围的道路也变了方位。
菡玉却道：“我倒都还记得，当日上皇及暮未食，我把将士们自取米粮所炊豆饭献与上皇，就是从这道门出来的。从那边绕过去，有一条穿过树林的小路，可以一直通到驿馆背后荷塘边的……”
韦见素此时已然明白，心下大悔，连忙喊道：“少卿！……时辰不早了，明日一早还要赶路，少卿早些回去休息吧。”
菡玉笑了笑道：“我想出去走走，少师请先回。”
韦见素劝道：“时过境迁，这里连路都改了，想必早没了少卿想看的景致。少卿只凭当日一点模糊记忆，只怕要走迷了路。”
菡玉道：“多谢少师关心，我只是想去看一看。纵没了当初景致，总还有些影迹可循的。”不顾韦见素劝阻，坚持往那树丛中去了。韦见素只能摇头叹气，回头叮嘱门口守卫留意吉少卿的行踪。
菡玉慢慢踱到驿馆背面。原来野蔓丛生的树林经过战火显得愈发芜杂凌乱，有的树被拦腰斩断，有的连根刨起，翻出其下黄褐的沙土。树丛前三三两两横了几道旧栅栏，柱子上还残留着半张告示，大意是前方危险天黑莫行之意。
林中果然连路都改了样，原先那条石子小径不知埋没在了何处，斜着倒叫人踩出一条坑坑洼洼的土路来。菡玉深一脚浅一脚的沿着土路往林中走去，远远瞧见银白的光亮，似是明月映在水上的反光。
她心里一动，也不看脚下，急着要到那荷塘边去，不料一脚踩了个空，竟是平地里被人挖了条又深又宽的壕沟，沟底还插了许多削尖的树棍竹篾。她意外踏空，哪里来得及反应，手只搭了一下沟壁，身子歪斜着就要栽下坑去。
正是天旋地转，耳畔生风，忽觉一片黑影笼罩上方，右手手腕被人提住，竭力往上一拉，翻身稳稳落在沟侧地面。
菡玉失声惊呼：“卓兄！”竟是他！竟又是他……
他略一愣怔，握在她腕间的手忘了松开。他的手瘦骨嶙峋，然而异常有力，好似铁箍紧扣，勒得腕骨都隐隐刺痛。他侧对着她，仅仅尺余的距离，她从未离他这样近过，近得可以看到他下巴瘦削的轮廓，半隐在宽大的斗篷阴影里。而那一身黑袍将他全身乃至面目都尽数掩盖，与记忆中的模样全无二致。
只是片刻，他旋即放了手，退开两步，那隐约露出的一点下巴也看不见了，完全融成一道漆黑剪影。
“这里不安全，多加小心。”
