李泌入宫觐见，回到元帅府已是戌初时刻，天色完全黑透了。他临走时只留了少量事务，料想菡玉半个时辰前就该弄完了，这会儿却还见窗户里亮着灯。他走进屋内，见菡玉在案前呆坐着，面前还是他留下的那几份奏报，笔架在笔搁上，砚中墨都快干透了。
他连唤了她两声，她才回神，淡淡应道：“大哥，你回来啦。”
李泌问：“坐在这儿想什么呢？”
菡玉道：“还有几份奏报没批完，我等大哥回来。”
李泌看了看道：“都是庸调的清单，你按往常的惯例归档分类交给武库便可。”
菡玉道：“我只管书记，如何分配还是由大哥来决定。”
之前在顺化，这些无关紧要的奏报她都自行处理，省了李泌不少功夫，紧要军务她也常常有所建议。但自从建宁王死后，她突然沉默下去，只听李泌吩咐行事，还总是心不在焉，神飞天外，常常左耳听进去就从右耳飞了，连自己刚刚写了什么都不记得，完全如一台专职书写的机械一般。
李泌拨开她面前纸笔，把手里的提篮放上去：“今天过节，还让你忙到这么晚，也没空出去游玩。来看看我给你带了什么？”打开提篮，一股甜香扑面而来。
菡玉总算笑了一笑：“原来都十五了，日子过得真颠倒。闻这味儿就知道是锦贤记的豆沙油锤，大哥怎么弄到的？”
李泌道：“这还是御赐的呢。陛下在顺化的御厨都是当地招募，临走就遣散了。这回到凤翔，有个锦贤记的大师傅从西京到这儿避难，也来应募，这不正好快到上元节，就把他招进来了。陛下也对这民间的点心赞不绝口呢。”
菡玉道：“那我真是有口福。”
李泌取出一双竹筷递给她，一边笑道：“我特意给你选了双尖筷子。”她不太会用筷子，总夹不起圆溜溜的东西，只能用筷尖戳。
她垂下眼道：“我已经学会了。”果然稳稳当当地夹起一只油锤来，举到半空中，突然手一抖，那油锤掉到地下，骨碌碌滚出去好远。她再没有吃的心情，把筷子一放，勉强说：“晚饭吃太多了，到现在还撑得慌。”
李泌刚吃了一只，也放下筷子，沉默片刻方说：“这东西是有些油腻。”
两个人就这样面对面默默地坐着，就在她快要忍不住眼泪时，他忽然说：“刚刚陛下问起你二师兄了。”
菡玉抬手捋了捋发，悄悄拭过眼角：“二师兄还在太原和史思明等人周旋么？他麾下精兵尽赴朔方，手里只剩万余团练兵，而史思明合蔡希德、同秀岩、牛珽介等四支兵力，号称有十万，兵力悬殊。上次接到军报已是十日前，也不知现在怎么样了。”
李泌道：“胡人有勇无谋，围城月余不下已疏无斗志，越往后越难攻克，史、蔡、同、牛四人又不齐心。二师弟用万余团练兵就拖住四员大将、数万兵马，正是他坚守太原的用意。史思明非他对手，你不必为他担忧。”
菡玉点点头，问：“那陛下何以问起师兄？”
李泌道：“就因二师弟战功彪炳，陛下正为如何嘉奖他发愁呢。如今郭、李二人都已是宰相，无官可赏了。”
菡玉道：“官以任能，爵以赏功。”
李泌道：“这倒不失为一个应急的好办法。玉儿，你……”
菡玉转过头去：“这不是我的主意，我也是听来的。”
李泌问：“那你自己意下如何？”
菡玉硬邦邦地回答：“我没有主意。”
李泌叹了口气：“玉儿，如果你真的厌烦了，不想再理会战事，那就回衡山去。这里的一切，就都交给我罢。”
“大哥，我不是……”她的语气软下来，“我想帮你的，我也想早日平定战乱，还天下以太平……”
李泌正色道：“既然你还记挂天下的安危，那就打起精神来，把心力用到该用的地方去，别老沉湎于过去那一点点旧事，消磨自己的意志！”
菡玉用力咬住下唇。李泌又道：“时候不早了，你回去歇着罢。什么时候想清楚了，再来叙职。”
菡玉深深吸气，抬起头道：“大哥，我想辞去掌书记一职。”
李泌气结：“你——”
