书生在抄书，一个八九岁的小书僮慌里慌张从外跑回。
“大事不妙！方才我遇到了牙人娘子，说住在书肆楼上的姑娘赁下了西厢，两个时辰后就要搬来！”
书生认真写完这一行字才搁下笔：“我让你买的菜呢？”
阿七哪还有心情买菜？
“公子可是在西厢关了个大活人啊！我们先把人藏起来吧，要不问问那位少主在临安可有别业？”
书生摇头：“少主称事成之后才有赏金，不然我怎会在这陋巷中赁屋，要靠抄书换取家用？”
阿七急得跺脚：“那可恶的侯门公子，本还以为他是公子的伯乐，谁料是这样抠门的主儿！”
书生揉了揉他脑袋：“先去买菜吧，里头那人我想办法送走。”
阿七被支走了。
不多时，从外跃入一个黑衣剑客，恭敬道：“少主，不，乔公子。”
“十三。”书生客气和地颔首问候，像往日对待邻里。
尽管十三已习惯他的作风，但还是惶恐：“您太客气，属下担不起。”
二人到了西厢，里头关着的汉子冷目相对：“告诉你们阁主！我绝不会说出珠子下落，绣娘是我们的人，我怎会告诉你们她的行踪？”
书生很有耐心：“但据在下所知，你已将那颗珠子吞入了腹中。”
男子面色微变，仍嘴硬道：“那你不妨剖开我肚子一看！但书呆子，你可要想好了，若是我死了，珠子也不在我腹中，你回去如何交待？”
见他还在挑衅，十三拔出匕首，怒道：“别以为我们不敢！大不了先剖开再给你缝上，临安又不是没有神医！”
“十三。”书生无奈制止，“如此太过残忍，我用提线香一探吧。”
十三嘴角抽了抽。少主虽是侯门公子，但幼时拜了一个江湖制香师为师，极爱制香。这提线香是少主新研制的香料，可令吸入者沦为提线傀儡，无所不为。只是，少主非江湖中人，制香水准实在……难以恭维。
譬如上次的止痛香，是可以止痛，但人也死了。再譬如上上次的真言香，用了香后人是想说实话了，但还没说就变哑巴了，再如上上上次……
因此十三看来，用香却比剖开肚子好不了多少。
但书生发话了：“把人挪到灶房，别脏了新邻居住处。”十三只好照做，并退至院中墙根下守着。
灶房只剩下书生和汉子。
门一关，文弱的书生从容坐下，静待提线香起效，周身无端多了微妙的压迫感。等待之际还不忘从袖中取出随身携带的书册翻看。
书生修长的手书翻了一页，汉子留意到书封上写着“五脏图”。这黑心的书生不是要亲手剖开他肚子吧？
但来不及求证了，香很快起效，汉子失去了意识。
眼还能看得见东西，思绪也是自己的，手脚却不由己控。
书生塞给他一把匕首，翻开书册，像一个生涩的初学者，看一眼书，再看一眼汉子腹部，温声指点他。
“肋下两寸，对，就是此处。
“刺下去。”
汉子朝着自己的肚子刺下去，剧痛袭来，他几欲晕厥。
“你做得很好了，还需再忍忍。”书生平和的声音如一捧柔和清泉，“好，现在往左侧剖。”
然而意外出现了，汉子突然分不清左右，手朝右侧去。
“啊！”他痛得大叫。
书生微讶：“抱歉，在下的香似乎又出了岔子。你现在知觉是反的，刀该往左剖，嗯，做得好，掏出来吧。”
“边上有桶水，洗洗。”
“好，珠子放地上。你辛苦了。”
书生起了身，书册合上，拾起洗净的珠子，再到灶台边掐灭燃了十之二三的香，小心地收好。
还能用半次，不宜靡费。
方才嘴硬的汉子已倒地，腹部鲜血淋漓、一片狼藉。他已恢复神智，不敢置信地看着自己手中鲜血淋漓的刀，喉间发出“嗬嗬”的声响：“你如此残忍……枉读圣、圣贤书……”
话没说完，人已咽了气。
