韶华停下脚步，冷静下来，心里正纳闷李斯年怎么会寻到她的院子来。“请二少爷在亭子里坐一下，我马上就过去。”鉴于以琛这个前科，韶华哀求凌氏给她的小院安几张石椅和石桌子。没想到，还真就用上了。回头看到同时松了口气的初荷幼菡，“初荷，你去沏壶茶，顺便把刚刚说的南瓜芝麻丸送上来。幼菡，过来把我头发弄好。”刚刚在**翻了几个身，发簪都松垮了。
等到她梳妆完毕，初荷早已把茶点都送了上来。
“二哥哥，今日怎么有空到我这里来。”韶华莲步上前给李斯年行了礼。似乎因为是自家兄长，韶华并没有觉得困窘，自然地坐到石桌对面。或许因为心里感激李斯年替她保守住秘密，所以看着李斯年也觉得特别亲切。
“我还是头一回来碧梧轩。”李斯年打量着小院子，目光落在韶华讨好的笑容上，他嘴角扬了扬。
“这样啊，那要不要我带二哥哥逛一逛，顺便可以去见一见三姐姐。”韶华作势要起身，被李斯年叫住了：“不必了我今日来找你的。”韶华一愣，只见李斯年从怀里取一对紫陶捏出来的福娃。“方才在路上看到，觉得有趣，就买下来。当做是那经书的谢礼吧。”
韶华原本还心花怒放地玩着那对福娃，一听到“经书”，脸上的笑容立刻垮下来。气鼓鼓地将福娃推回李斯年面前，“二哥哥还真是会做人，这边抢了我的东西，那边就借花献佛，现在倒想用两只泥娃娃来做回礼。”
就因为李斯年横刀夺爱，害她只得再次熬夜重新抄写了一次，想起这事，她对李斯年还是有些怨恨的。
李斯年觉得好笑，“那你想要什么做回礼？要不，我把经书拿回来？”
“不用了。”韶华不假思索地回答，忽然想了想，“要什么回礼都可以吗？”
“可以。”没等韶华笑容染到眼底，他又道：“除了严恺之的任何事情。”
“你怎么知道？”韶华大吃一惊，莫不是当日的事，他都看到了？
面对韶华戒备地眼神，李斯年还不在意，顿了一下，“昨日我见到他，他正好向我问起你。”韶华这下子就惊得眼睛都快要掉下来了，“他、他问了什么？”李斯年好奇地打量韶华如同翻书般迅速变换的表情，“你们怎么认识的？”
韶华低下头，努力在想怎么回答李斯年的问题，半晌才道：“大哥哥成亲的时候。”
李斯年恍然大悟，“那时你还小。”这倒是有可能，如若不是这次，他很难想到韶华怎么会认识严恺之。明明她从小就在普安长大，今年才回的家。“你看上他了。”
“二哥哥，你能不能不要这么一惊一乍，你有什么话直说吧，我回答你就是了。”韶华觉得李斯年是个无比可怕的存在，怎么她心里想的事，一下子就能被猜出来，明明他们见过才不到几面。要说是血缘关系，他们还隔着几房亲呢。
“好，我直说。”李斯年很欣赏韶华的直率，“严恺之不是咱们家能攀的人，他或许为人不错，家世也不算高。可是他是二皇子的人，动不得，就算二伯同意，祖父也不会同意的。”韶华没想到李斯年竟然这么开门见山，单刀直入，还没等她做好任何心理准备，就一把尖刀刺入她胸口。
“为什么？”如果别人这么说，或许她觉得无所谓，可是李斯年的口气却让她不得不相信。
“在未定太子之前，我们不能站队。”这是李阁老的原则。
“这么说，没定太子，我们就不用嫁人了？”韶华赌气道。
李斯年笑了笑，“那倒不是，只不过就严恺之而已。”那些直奔兴勇伯府议亲的，多数都是看着二皇子这一派才去的，若要说看中严恺之本人，那还得打些折扣。
其实李斯年打心里里是喜欢这个堂妹的，所以才不希望她受到不必要的波折和伤害，故借还礼的时候提醒她一句。“你比三娘还要聪明，但别被聪明给耽误了。”韶华正要反驳，看他摇头，心里难过得不知道说什么好。
