我且问你，忽然临命终时，你将何抵敌生死？须是闲时办得下，忙时得用，多少省力。休待临渴掘井，做手脚不迭，前路茫茫，胡钻乱撞。苦哉苦哉。
——黄檗禅师
福建清县以西，有一座山盛产黄檗，故被称为黄檗山，山中有寺（即后来著名的万福禅寺），唐代希运禅师驻锡于此，故称黄檗希运。黄檗希运是禅宗大德百丈怀海的弟子，又教出了一个著名的弟子临济义玄，是临济宗的创始人，所以万福禅寺被尊为临济宗的祖庭。
黄檗希运是禅宗的名人，唐宣宗即位之前曾向黄檗学佛，还挨过黄檗的打，这便是“黄檗礼佛”的一桩著名公案。后来唐宣宗即位，黄檗便做了宣宗的国师。
黄檗希运修为深、名气大，语录和公案留下了不少，弘一大师所引的这段话就是黄檗的一段语录，在《缁门警训》和《禅关策进》里都有收录，文字上略有出入，《禅关策进》更评之为后代参公案、参话头之始。
我们都知道机锋公案是禅宗的一大特色，以为这就是禅宗的本来面目，事实上这种风气是比较后起的——我们看传说中的禅宗东土第一祖达摩，他是传授《楞伽经》的，和机锋公案全无关系；再看六祖慧能，他应该算是禅宗真正意义上第一代祖师，但一部《六祖坛经》也都是老老实实说话、规规矩矩教人，个别出现一两个话头，也都会把其中道理讲个清楚，没有拿个“不可说”来故弄玄虚的，慧能甚至对这种“不可说”的作风表示过非常明确的反对意见。现代人很少去读原典，以为禅宗全是“道可道，非常道”的风格，被机锋公案搞得目眩神迷，越是看不懂的就越觉得深不可测，这都是不知读经、不求甚解闹的。（关于这个问题，详见《八戒说禅》。）
黄檗禅师这段话，《禅关策进》认为是后世参公案、参话头之始，参的是赵州和尚的一则公案。我们联系上下文来看，会发现黄檗仍然没脱离老老实实说话、规规矩矩教人的路数，其间意蕴是有迹可寻的，和后来禅宗末流那些玄而又玄、自欺欺人的东西不可同日而语。
据《禅关策进·筠州黄檗运禅师示众》，这段话的上下文是：
……有般外道，才见人做工夫，便冷笑，犹有这个在。我且问尔，忽然临命终时，尔将何抵敌生死？须是闲时办得下，忙时得用，多少省力，休待临渴掘井，做手脚不迭。前路茫茫，胡钻乱撞，苦哉，苦哉。平日只学口头三昧，说禅说道，呵佛骂祖，到这里都用不着，只管瞒人，争知今日自瞒了也。劝尔兄弟家，趁色力康健时，讨取个分晓。这些关棙子，甚是容易。自是尔不肯去下死志做工夫，只管道难了又难。若是丈夫汉，看个公案，僧问赵州，狗子还有佛性也无？州云，无。但二六时中，看个无字，昼参夜参，行住坐卧，着衣吃饭处，屙屎放尿处，心心相顾，猛着精彩，守个无字，日久岁深，打成一片，忽然心华顿发，悟佛祖之机，便不被天下老和尚舌头瞒，便会开大口。达磨西来，无风起浪，世尊拈花，一场败阙。到这里，说甚阎罗老子，千圣尚不奈尔何。不信道直有这般奇特。为甚如此？事怕有心人。
评曰：此后代提公案、看话头之始也。然不必执定无字，或无字，或万法，或须弥山，或死了烧了等，或参究念佛，随守一则，以悟为期。所疑不同，悟则无二。
