千峰顶上一茅屋，老僧半间云半间。昨夜云随风雨去，到头不似老僧闲。
——归宗芝庵禅师
宋代禅宗以临济宗与云门宗最盛，临济宗六传至石霜楚圆门下，旁出杨歧方会和黄龙慧南两支，遂成五家七宗之局面。归宗志芝庵主即出自黄龙慧南门下，深得黄龙真传。
在庐山归宗寺，归宗志芝庵主作过这样一首偈子：“未到应须到，到了令人笑。眉毛本无用，无渠底波俏。”波俏是当时的俗语，是俏丽、漂亮的意思。这首偈子很是难解，只能看出最后两句大概是在说无用之用。没过多久，黄龙慧南隐退，僧众亲附于归宗志芝庵主，但归宗不愿意领受寺中职务，而是在绝顶高峰上结庐而居，并作偈说：“千峰顶上一间屋，老僧半间云半间。昨夜云随风雨去，到头不似老僧闲。”（《五灯会元》卷十七）
世人羡慕僧侣生活，原因有很多，其中很主要的一点就是“日上三竿僧未起，看来名利不如闲”。当然，说归说，却没见有多少在名利场上奔忙的人真的放开名利，享受悠闲。这种话，要么是那些成功者得了便宜还卖乖，要么是那些未成功者给自己的一点心理安慰。
别看佛教绵延三千多年，信徒遍布全球，但多数人只是把它当作一个心理靠山，或者是一个心理上的避风港，在这个意义上说，其实信的是不是佛教都不重要，就算信的是上帝、是太上老君、是玉皇大帝，并没有任何区别。有难处的时候烧烧香、磕磕头，心理不平衡的时候在佛前倾诉一下，或者从包罗万象的教理中挑选几条作为找回心理平衡的良药，也不管这些内容是真经还是假经。但是，修行生活如果真是“日上三竿僧未起”的闲法，这和佛陀悟道的经历显然是大相径庭的。
真正的修行绝不是一件容易的事，这世上确实有很多不劳而获、好逸恶劳的和尚，却没有不劳而获、好逸恶劳的佛法。“千峰顶上一间屋，老僧半间云半间”，这样的悠闲至少先要建立在绝顶结庐的基础之上，要忍受常人所不能忍受的寂寞，要忍受常人所不能忍受的艰苦。绝顶高峰，一间茅屋，没有一点世间的喧嚣，只有清风白云为伴，即便是孤高的白云，也会被雨打风吹去，“到头不似老僧闲”这个“闲”字，表面上是悠闲，实际上是坚韧，云随风雨去，老僧兀自寂然不动，心志坚定，不为任何外物所移。
这首诗偈还有两个变体，一是“高山顶上一间屋，老僧半间龙半间。半夜龙飞行雨去，归来翻笑老僧闲”，二是“万松岭上一间屋，老僧半间云半间。三更云去逐行雨，回头却羡老僧闲”，字句不同，意旨并无两样：无论是云是龙，都有身不由己的地方，只有高山顶上的这位老僧，任凭世间如何喧哗，任凭风云如何变幻，只是自来自去，不受外物的羁绊。
修行不是一件容易的事，有些高僧出入有高车驷马，身边有徒众如云，所结交者不乏政界名流、富商大贾，一言一行为万众瞩目，讲经说法无论对错都会被信众奉为经典；也有些高僧结庐于无人之境，门前无车马之喧，一旦开口说法，即便全是真经真义，也很容易被“正信”的信徒们大加挞伐。只认金装不认佛，这是世人的常态，好在像归宗志芝庵主那样的修行者是耐得住寂寞的。
