若失本心，即当忏悔，忏悔之法，是为清凉。
——《金刚三昧经》
这句话出自《金刚三昧经》，这是一部大乘经典，主要是讲众生与佛本无差别，还有一些关于佛性的思想。说到这部佛经的来历，略微有些可疑，有人怀疑这是中国僧人自己写出来的，并不是真正从印度翻译过来的。
在佛教汗牛充栋的经典当中，有许多佛经都存在这种情况。佛经之所以称为“经”，一直以来都是很有讲究的，大略来说，只有印度传过来的佛经才可以被称为经，所以，佛教自东汉传入中土，直到现在，中国僧人写出来的东西被称为“经”的只有一部《坛经》，一般也被叫作《六祖坛经》，是禅宗慧能大师讲说禅法的记录。
那么，其他中国僧人编写的所谓“伪经”或“疑伪经”就没有价值了吗？当然不是，它们和许许多多印度佛经一样具有很高的价值。我们要知道，没有一部经典是佛陀在世之时写的，大多都是他的弟子、再传弟子乃至好几百年之后的徒子徒孙们写出来的，虽然佛经开头都会写一句“如是我闻”，标明以下的内容是从佛陀那里听来的或辗转听来的，但大家既有继承，也有发展，很多思想都已经远远超出了佛陀当时。所以，从这层意义上来看，所谓的“伪经”“疑伪经”，只要内容是好的，就可以被我们继续继承和发扬下去。
“若失本心，即当忏悔”，什么是本心呢？有不少人从字面理解，说本心就是赤子之心，顾名思义，也就是小孩子之心。小孩子的心天真烂漫，还没有受到我们这个世界的污染，故而弥足珍贵。这种解释曾经流行一时，看上去很有道理，但是大家有没有想过，小孩子天生就会抢奶喝，如果一位母亲同时喂养一对双胞胎，这两个小孩子可是一点也不懂得谦让的。食色性也，这都是人的天性，是与生俱来的，都是赤子之心，难道这就是佛经所说的本心吗？难道当我们遇到能够唤起我们欲望的东西时，也应该像小孩子一样挤破脑袋去争去抢吗？
不是的，这个本心说的是佛心。
我们知道，禅宗是很讲佛心的。而恰恰是禅宗在唐代对这部《金刚三昧经》多加引用，因为这部经典当中的佛性思想和禅宗的一些主张是相当一致的。
那么，佛心是什么呢？慧能大师告诉过我们：“每个人都有佛心，都能成佛，之所以很多人成不了佛，只因为这个佛心被尘世的污染给迷住了，而只要认清这些迷妄，就连最愚笨的人也可以成佛。”
本心（佛心）人人都有吗？是的，人人都有。那么，为什么会有很多人失去了本心呢？失去了，又该怎么找回来呢？
这个问题在佛学当中并不简单，对问题的解释也不是一成不变的。当初，在印度佛教界，关于本心，大略有两种说法。上座部主张本心应该是清净的，之所以看上去很脏，是因为受了外界的污染。心被弄脏了，怎么办？只有把尘土擦掉，才能恢复心的本来面目。怎么擦呢？两个步骤：先要明白道理，然后再动手擦拭。所谓明白道理，就是说要搞明白心是怎么回事，污染是怎么回事，擦拭的方法又是怎么回事，也就是先要明白佛理；所谓动手擦拭，就是明白佛理之后付诸行动，用禅定的功夫刻苦修行，等修行的火候到了，心也就被擦干净了，心又恢复了明晃晃、亮堂堂的本来面目，这就是达到解脱境界了。
另一种说法是“说一切有部”带给我们的，他们认为心本来就是脏的，是谓“染心”（即被污染的心），所谓解脱是扔掉这个染心，换上一个净心。
《金刚三昧经》所谓“失去本心”，看上去是承袭说一切有部的说法而来，但从这部经典的总体思想而论，这句话也许可以被理解为一个比喻或一种方便权宜的说法，而核心概念仍然是承袭上座部的传统。这问题如果细讲，极其复杂，这里我们就从简了。
我们的本心失去了，或者说，我们的本心被这个世界上太多的烦恼、欲望、假象所蒙蔽了（世人大多如此），我们该怎么办呢？经上说：“若失本心，即当忏悔。”
