凡夫学道法，唯可心自知，造次向他道，他即反生诽。谛观少言说，人重德能成，远众近静处，端坐正思惟。但自观身行，口勿说他短，结舌少论量，默然心柔软。无知若聋盲，内智怀实宝，头陀乐闲静，对修离懈惰。
——道宣律师
这段偈子，出自道宣大师的《净心诫观法》。弘一大师称道宣为律师，这个律师和我们现代语言中的律师并不一样，这个律是佛教经、律、论三藏典籍中的律，这方面的专家就叫作律师。弘一大师属于南山律宗，也可以被称为律师。
律宗是中国本土的一个宗派，在印度虽然宗派众多，却没有律宗这么一派。所谓律宗之律，主要是佛教修行中的种种清规戒律，按说清规戒律理当是各宗各派所共有的，尽管细节上会有出入，但基本戒律不会有太大差异，似乎没有必要专门形成一个律宗。但当时的实际情况是，佛教是由印度传入中土，印度佛教的很多清规戒律仅仅适用于印度本土，拿到中国就行不通了，就必须由中国僧人进行本土化的改造。
关于这种风土人情的差异，可以举一个最简单的例子：佛陀当年悟道之前进行过六年的苦行，没少挨过饿、受过苦，终于觉得这一套行不通，于是下河洗了个澡，又接受了一位好心的牧羊女的牛奶，这才有了一点体力，在菩提树下打坐了七天，终于悟道成佛。中国僧侣说佛陀悟道那天是农历的腊月初八，所以大家在每年的腊月初八这天煮杂米粥来纪念，这就是一直流行到现在的腊八粥。现在的问题是：为什么不用牛奶来纪念呢？原因可能是汉地不大出产牛奶，所以用粥来代替。那么，为什么要用杂米粥而不用更像牛奶的白米粥呢？因为牧羊女提供的牛奶并不是纯牛奶，里边是加了料的，甚至还有肉糜。这又牵扯到一个问题：佛教本来是不禁止吃肉的，和尚们出家讨饭，人家给什么，自己就吃什么，不能挑三拣四，禁止吃肉一来是后来一些大乘僧侣的主张，二来主要是梁武帝搞的行政禁令，是一个中国本土化的政策。
佛教经典分为经、律、论三类，在佛教东传的时候，律部经典传得很晚，而中土僧人既然已经形成了组织，要过组织化的生活，就必然需要规矩来规范寺院的生活。我们不得不承认，如果没有一套合理而有效的规矩，人是很容易腐化堕落的，即便是吃斋念佛的佛教徒，也避免不了。所以在印度律部经典传入中土之前，中土僧人就已经开始自己制订清规戒律了，后来又有一个中土戒律和印度戒律融合的过程。弘一大师博学多才，照我们常理推测，他应该称玄奘那样为经师而不是律师，但他当时就是看到佛门戒律松弛、乱象日生，觉得这时候只有严格执行戒律才是当务之急，这才投入律宗，并且以身作则，持戒极严。
律宗兴于唐代，历经磨砺，《四分律》压倒其他律典，大行天下。唐初，讲《四分律》的分作三大派：相州法励一派被称为相部宗；玄奘的弟子怀素因为居于西太原寺东塔，这一派便被称为东塔宗；道宣居于终南山，这一派便被称为南山宗。弘一大师李叔同就属于南山宗一系，道宣正是他这一派的开山祖师。
道宣这一部《净心诫观法》，释元照序言里称之为“净心之要”。修佛即是修心，修心即是净心，净心为修佛之本。道宣所讲，便是净心的法门。
弘一大师所引的这段偈子，具体见于《净心诫观法·诫观修习安那般那假相观法第二十》，在“夫坐禅要法当有十种”一节。这段偈子是总括十种坐禅要领的，需要联系上下文才能体会。这十种坐禅要领是：
