情感暴力对身体来说意味着纯粹的压力，这种压力可能是暂时的，但更可能是长期的。持续的高压力水平会导致慢性炎症多发而不需要有外部致病因素。这种炎症反应在科学上被称为“上调”，可导致白细胞介素-6等炎症信息物质的浓度持续上升。身体在此时做好了随时进行战斗的准备，但实际上没有病毒、细菌等外来入侵物，于是就把自身当成了攻击目标。细胞和器官受到进攻，功能被影响，因而也会更快老化。
研究发现，在齐奥塞斯库统治时期臭名昭著的罗马尼亚孤儿院中经历封闭童年的人，一生都更易受感染。就算他们早已逃离强制的社会封锁，在少年时期找到了友好的家庭，进入有保护的环境，远离了童年早期受折磨的地方，他们在几十年之后对各种疾病和感染的抵抗力还是很差。身体不仅一直敏感，还一直脆弱。
柏林夏里特医学院的心理医生扎比内·奥斯特说：“在很小的孩子身上就可以观察到，如果他们被忽视、很早就与父母分开很长时间或经历了其他形式的情感虐待，他们就更易生病，死亡率也会升高，认知发育和情感发育都会更缓慢，HPA轴持续被激活而损害海马体。”
