小的恶意和嘲讽发生得很快：拿别人讲了个笑话、利用了别人的弱点，或将怒气发泄在次好的人选身上。很少有人真的出于恶意而这样做，而且很多人在越界之后会感觉过意不去。
但也有人注意不到自己伤害了别人，他们是如此无知、以自我为中心，以至很享受那一时的高人一等。不过，就算是有这种病态心理倾向的人，也可以学着去更多地共情。就像对待一个小孩一样，可以要求他换一个视角：“你能不能想象一下他现在是什么感受？”或者：“想象一下，如果你是他。”这都是有用的建议。
另外还有易怒的人，他们会一时怒火攻心而伤害或打击别人。他们心理不稳定，言语过激，经常无法自控。对于这样的人，即便不再忍受，哪怕是猛烈的回击通常都没有意义，因为这样只会使爆发和辱骂更加激烈。
还有些人是施虐狂，他们沉迷于别人的痛苦和不幸，还想加强这些，毫无歉疚之心。
感觉被“矮化”的人，同时也会感觉依赖别人，无力、无用、无助，任何反抗看起来都没有用，时常还伴有自责、愧疚、自我怀疑。他们最核心的社会及情感需求被破坏：将自己置于社会整体之外，尤其当得不到帮助、感觉自己被控制而无能为力时。
这与重疾的情况很类似：癌症患者也经常要与失控和身份丧失感做斗争。能通过自身价值体系或亲近的可依赖者找到内心支持的病人有更高的生存率。如果他们在创伤体验（癌症真正是一种创伤体验）之后依然能保持自信，甚至在命运中找到意义，感到还能掌控自己和自己的经历，那就更能提高生存率——疾病对他们造成的痛苦稍少一些，免疫系统也更稳定，活得也更久。情感暴力的情况与之类似：重要的是受害者如何去面对那些事。有心灵支撑、稳定环境、广泛心理资源的人面对这类事件能更好地进行防卫。
