“真不知道以后你没了我可怎么办，你什么都干不成。”母亲在女儿青春期时一直这样对她说。这位妈妈明理、现代，熟悉教育之事，但现在，看着已经长大成人的女儿，她开始为过去自己的所作所为而自责。
一旦女儿遇到困难，无法安排好自己的生活和学业，甚至连保险都不会买，她就会自责：她是不是把女儿养成了只会依赖别人的人？她是不是夺走了女儿不靠别人、自己做事的自信？女儿时而觉得父母什么都要关心一下很烦，时而又很乐意接受他们的帮助。她的父母太过积极地帮助女儿，陪在女儿身边，就算也许早已不需要这样。结果孩子一直什么都不会做，直到成人多年以后也一样。尽管谁都不想这样，但因为妈妈一直认为女儿自己一个人不行，家里几代人对女儿也都是这么灌输的，结果女儿真成了她想的那个样子。
女儿要做的是尽快从家里独立出来，就算需要一些时间。她要友好但明确无疑地告诉父母，自己已准备好面对问题，同时也有能力解决问题。所有人一开始可能都不适应，但只有这样，她才能摆脱一直以来需要依赖别人的小女孩角色。如果她继续待在母亲的庇护下，她可能会活得很舒适，但会一直无法独立自主。
她的父母也应该认识到，可以更信任女儿，而不是马上插手帮她做许多事情，让她不必面对成人生活的要求。“她会做，她能做到，如果做不到也能从中学习。”应该这样想才对。只有这样，女儿才有机会成长为一个强大、自信的人。或者就像心理学家们说的：自信来自他人的信任。
父亲总是对两个女儿说：“如果是两个儿子就好了，两个小伙子，不是姑娘。”他说“姑娘”时带着一丝轻蔑。但他其实很喜欢自己的两个女儿，一辈子都为有这两个孩子感到幸福，尽管他不知道怎么表示出来，更不懂得用语言表达。正因为这样，两个女儿一直有别的感觉，觉得自己对爸爸来说首先是令他失望。
因此，尽管两人已经年届五十，但是还是没有摆脱自己不够好、自己是个错误的感觉。一路走来，从中学到大学再到职场，她们有了成功的人生，但那种自己有缺陷的恼人感觉一直都在，直到今天都在不停咬噬着她们。
其中一个女儿说：“我一直有一种感觉，要更强，要做到更多，要更努力。”尽管她已经实现了令人瞩目的职业成就，但她还是一直被过度的雄心驱动着，一大早就来到办公室，也是最后走的几个人之一。她申请公司内部的职位，不是因为兴趣，而是只要有一点点职业上升的可能就可以。
50岁的她承认道：“这真是可笑又不理性，但我只想让父亲喜欢我，尽管他已经去世很多年了。我还是一直有那种感觉——要证明我自己，让他看到我和男人一样行，和他一直想要的儿子一样。”为此她拼尽全力，工作到深夜，把自己的家庭推到忍耐的边缘，但还是觉得不够。如果她继续这样，真不知道什么时候才是个头。
