他们只想着自己，很少关心别人，也不关心别人怎么想他们。神经质者对自己和世界有一种单维度的理解：不直接发生在他们世界中的事，他们就无所谓。他们喜欢发泄，却不能很好地容纳；容易伤害周围的人，有时甚至意识不到这一点。所以当心理学家说这类人也可以共情时就更令人惊讶了。但研究发现，他们得到共情方面的帮助的话是可以做到的。59
英国科学家研究了一些志愿者，他们心理健康，其中有些人还十分成功，但明显有自恋特征。在实验中，这些自恋者被告知有一段恋情终结了，但不管分手被说得如何惨烈，受试者都没有产生任何共情，就算告诉他们被抛弃的人得了抑郁症、被分手伤得很深，也没有改变。
在另一项实验中，给自恋的女性看一个人被伴侣殴打、侮辱的视频。受试者被要求想象一下被虐待者是什么感觉，然后她们就产生了共情。而没有被要求进入受害者角色的自恋者对看到的侮辱依旧冷漠。
对身体功能的观察也与此吻合。一些受试者就算看到了别人受苦，他们的脉搏也保持稳定。而另一些采取了受害者视角的则心率上升，呼吸急促。
研究带头人埃丽卡·赫珀说：“如果我们鼓励自恋者以别人的视角去看事情，他们通常就会做出适当的反应，甚至会对别人的痛苦共情。这不仅对他们周围的人更好，长期来说对他们自己的健康和人际关系也更好。”对社会来说，让心理病态者能够共情也是有好处的。许多自恋者非常自信，却常让身边人苦恼。他们还会咒骂和侮辱别人，严重时甚至会转向暴力。
所以自恋者有共情的能力，只是并不是总能调动起来。彼得·亨宁森说：“共情能力不是静态的，共情也是意愿和动力的问题。”共情在每个人身上都可以被唤起，尽管乍看之下完全不是这样。
