郭家一直跟江安义保持着密切的联系，江安义前脚到了富罗县，郭家后脚就在富罗县里买了店面，等江安义稳下局面，郭家已经在县城内经营起茶楼和药铺的生意了。富罗县缺粮，开垦荒地缺牛、犁头等物，郭家迅速地把这些东西运来，既挣了钱又帮了江安义的忙。不过这些小生意向来只是郭家的管事打理，郭家如今不再只是新齐县的财主，整个德州甚至江南一带的商人，都知道郭家是有名的富商。
这两年郭海清将生意分给了三个儿子，以前的老生意归自己，竹扇、酥白璧和烧刀子等酒水生意平分给老大和老二，郭怀理则专门打理香水生意，顺便与江安义联络。老大和老二虽然眼红香水的利润，但也知道家族的壮大全靠老三与江安义的关系，暗地里嘀咕几句，也各自认命了。
香水生意郭家和余家虽然只占一成，但所得的利润一年近十五六万两，并不比其他生意差，而且香水生意背后牵连着皇后娘娘和太子，这是三家的立身所在，没有大事郭怀理不可能来富罗县。别看郭胖子大大咧咧，一副没心没肺的样子，其实心中有如明镜，轻重分得清楚。
江安义安然地摇着椅子，等郭怀理吃完梨子擦完手，才问道：“说吧，有什么事？”
沉默了片刻，郭怀理冒出一句，“娘娘怕是看中香水买卖了。”
江安义猛地从躺椅上坐起，惊问道：“怎么说？”
“咱们县的县令王海清你是知道的，这人是娘娘安在新齐县监视咱们的。”
江安义脑中闪过王知县装腔作势的样子，眉头皱了起来，此人他很不喜欢，贪财、狐假虎威、见风使舵，典型的既要做婊子又想树牌坊的人物。
“你到富罗县上任后不久，这位王县令找到我爹，向他打听香水配方的事，我爹告诉他配方都是你家掌管的。后来有一次我跟余家老二喝酒，听他说漏了嘴，王县令也到问过他爹余知和，还是打着皇后娘娘的牌子来问的，余家也说配方只有你家知道。”
江安义眉头紧锁起来，香水行业获利太多，正因为如此他才想着拉上太子和皇后娘娘，一下子給出了三成干利，没想到娘娘居然还不满足，欲壑难填，贪婪没有尽头。江安义暗自握紧拳头，如果娘娘撕破脸皮，自己还真没办法抵挡。
郭怀理挥舞着手中的蒲扇赶跑一只小虫，道：“读书时听先生说怀璧其罪，当时我还自作聪明地说把璧交出去不就没事了，事到临头，才发现这璧要交出去难啊，心痛。”
江安义听出来了，郭怀理是劝他不要与娘娘作对，如果娘娘真想要香水的方子，直接給她便是，留得青山在不怕没柴烧。不过郭怀理对人性的揣测还是善了些，俗话说升米恩斗米怨，自己真的将香水的方子交出去，娘娘为了掩饰难看的吃相，必然会找个理由置自己于死地。
站起身，江安义走出亭子，月光如水，洒在他的身上，没有一丝风，天气闷热难耐。屋内，江晨智的哭声响起，冬儿和娘正在轻声抚慰。江安义心中泛起一股怒意，自己好意送給太子和娘娘干股，反倒遭到算计，着实让人气闷。
回到竹椅坐好，江安义沉声道：“你回去之后，摸清楚到底是娘娘还是王海清对香水配方感兴趣，如果是王海清狐假虎威，不用理他。香水生意后面有余师，我又在富罗县推行‘合税为一’，万岁分外关注，娘娘一时间投鼠忌器，不会动手。所以眼下只是王海清出言试探，先不要慌。”
郭怀理点点头，道：“安义，实话告诉你，如果是娘娘要方子，郭家便从香水产来中退出来，甚至会从咱们三家合伙的生意中退出来，娘娘咱惹不起，也不敢惹。安义，听哥一声劝，发财的机会有的是，不要因钱财丢了性命，不值。”
江安义没有作声，郭怀理没有混迹官场，对官场的那些龌龊不甚了解，官场之上吃人不眨眼，岂会因你退缩了就没事那样简单。月光照在郭怀理的脸上，这张总是笑意的脸上满是担忧，江安义劝慰道：“郭兄，你不必太过担心，实在不行就按你所说将方子献給娘娘便是。”
郭怀理转愁为喜，笑道：“我爹还说你不一定肯听劝，这段时日我担心地睡不安稳，既然来到你的地盘，可得好好补一补了。”
夜色已深，郭怀理回房休息去了，江安义一个人在月色下徘徊着。钱财江安义并不是很看重，江家积攒下的钱财足够几辈人过上舒适的日子，单单黄宅秘室里就有二十多万两银子。
然而没有了势力支撑的财富，很容易变成别人口中的鱼肉，被贬到富罗县和两王陷害自己这些事，让江安义感觉到自己只是个小人物，自己在官场上树敌无数，如果离开了天子的宠信很快就会被人吞食干净，连带上自己的家人、朋友。
纵有绝世武功又怎能与国为敌？又护住几人？江安义愤然出掌，檐下一块阶石应声裂成数块。
“义儿，怎么了？”屋内江黄氏听到声音，焦声问道。
“娘，没事，手中的茶壶掉地上了。”江安义道。
抬头直视月亮，月如银盘，清亮如水。江安义生起振衣欲飞的感觉，事无可避，唯有迎难而上，争上一争才有生机。
