吴世聪，安阳王府的大管家，平日跟在王爷身边，住在养意庄里。吴管家见是魏猛强，笑道：“强子，又招世子出去玩啊，当心王爷打折你的腿。”魏猛强是王府的兵曹参军，掌着王府的卫队，与世子年纪相仿，两人关系极好，出则同行，吃则同席。
魏猛强一屁股坐在最末的椅子上，大大咧咧道：“世子，昨天你不是说去曲江看柳赏花吗？天都这般时分了，再不走可要来不及了。”
石方道抬起头，头上嵌玉金冠闪了一下，皱着眉道：“今天去不了了，老爷子五十整寿就要到了，吴管家跟我商量请客的事，要不，明天吧。”
“年年过寿请一帮子人，又吃又喝又唱的，就像演戏，没意思透了，还不如打猎痛快呢。行，你们商量，我走了，有事叫我。”魏猛强站起身，冲吴管家点点头，出了门。
吴管家道：“王爷说了具体事情由世子安排，这次是五十整寿，京里会来人，所以办得隆重些，礼节上不要出错。”
石方道手里把玩着一张泥金请柬，漫不经心地道：“老爷子倒是省心，什么事都推给我，我那几个兄弟不是总说没事做吗，老爷子怎么不找他们？”
话涉王爷家事，吴管家只作没听见，继续交待道：“王爷说了，其他请柬派人送就行，欣菲小姐的请柬还要世子亲自送去。”
石方道满脸好奇地道：“吴管家，老爷子对这个欣菲小姐这么上心，你说他是不是想给我找一小妈啊。”
一席话呛得吴管家直咳嗽，石方道大笑起身，道：“行了，吴管家，不逗你了，有事你去忙吧，我替老爷子送请柬去。”
叫了魏猛强，两人带了几名护卫出王府上马向东。骑在马上，石方道的脸色越来越阴沉，老爷子为什么让自己亲自送请柬，自己心里一清二楚。这位欣菲小姐是宁王派来替父王祝寿的，宁王是当今天子的同母弟，深得圣眷。宁王是亲王，安阳王只是郡王，这中间天堑之隔。宁王掌龙卫，手握生杀大权，这位欣菲小姐名义上是王府歌舞教习，但石方道知道此女是宁王手下的大将，这次派她来安阳，不知是为什么？安得什么心？
一行人来到城东一处庄园前停下，此处是王府的别院－梅园，因院内遍植梅花而得名。园内东角有处粉墙环护的小院，三间木屋，露着原本的木色，正堂上悬着块小小的匾额，三个字“香雪堂”，欣菲就借住在此。
踏进香雪堂，淡淡的檀香萦绕在鼻音，阳光从镂花的窗棂间碎成斑点，洒落在紫檀木桌上，屋角一几放着汝窑花囊，几支早桃在无声绽放。紫色丝幔后传来娇媚的声音：“世子暂坐，欣菲就来。”
紫幔挑起，石方道忙站起身，见欣菲小姐身着淡黄色的锦衫，衫上绣着大朵的牡丹，花上数只粉蝶，随着步履飘飘欲飞，肩头披着件雪白的轻袭。看面容，面如桃花，眼如清波，秋水般的眼波轻轻一漾，让人沉醉；发如乌云，斜簪一支金凤钗，钗嘴吊着一枚粉色的珠子，宝光四射，越发衬得肤如凝脂，娇艳无双。
石方道见惯风月，王府中妖娆无数，但见到欣菲仍觉得此女子着实艳光逼人，瓶中桃花不及万一。暗自收敛心意，拱手笑道：“久闻欣菲小姐之名，今日一见，名不虚传，方道如饮醇酒，熏然欲醉。”
欣菲娇笑道：“世子过奖了，欣菲不敢当。思雨，还不上茶。”石方道坐好，有个眉目清秀的丫头献上茶。
坐在椅中，身旁阵阵幽香飘来，石方道只觉心神摇曳，掩饰地端茶喝了一口。从怀中掏出请柬递上，石方道笑道：“父王五十大寿，让方道恭请欣菲小姐驾临。”
“王爷太客气了，有劳世子回复王爷，说小女届时一定登台献艺，为王爷贺千秋之喜。”
欣菲的声音又甜又糯，石方道暗叫吃不消，客套几句，起身告辞，欣菲送到门前。看着石方厚脚步匆匆，身旁的小丫思晴笑道：“小姐你美若天仙，我见犹怜，这世子怎么像怕了你似的，连多坐半刻都不敢。”
“小狐狸，倒还识趣。”欣菲一笑，问道：“思风那边有没有消息？”
“昨晚接到思风姐的奏报，说齐开山在苍澜岭一带消失。”
回到屋内，思晴将地图铺在案上，用手点指着，道：“小姐你看，苍澜岭这一带皆山，到处都是树木，要找一个人不易。”
“齐开山喜欢奢华，他不会去钻山沟受苦，让思风加派人手，找一找附近的山村、寺庙道观这些地方……”
献茶的丫头匆匆跑了进来，喊道：“小姐，找到齐开山了，思风姐刚送来的快报。”
欣菲接过快报，笑道：“思雨，你的名字真没取错，见风就来雨，还真是场及时雨。”
“小姐。”
快报是由信鸽送来，纸条上几行小字，“苍澜岭，长春观，齐开山亡”，背后画着简陋的地图。
“准备快马，即刻赶往长春观。”
