昨夜玩得太累，菱湘她們跟著晚了起來。只好到小灶隨意弄了幾道菜，湊合著一餐。
春桃正在喝著碗冰鎮過的藕粥，看到秋棠臉色死灰，拉著哭得喘不上氣的李紅回來。
少年心裡頓然涼了半截，怕是有人欺負了他們，放下粥，到二人跟前，仔細問清事情。
秋棠低著頭，抿著唇，抬眼望了望春桃，就不敢再看，顫聲道：[春桃，李揚出事了......]
彷如蚊吶般的聲音，卻像五雷轟頂一樣。
少年全身失了力氣，止不住的發抖。
[怎...怎...說清楚，給我說清楚！]
秋棠咬牙道：[剛我帶李紅到庫房領月例，幾個小廝調戲李紅，我一時急了上前跟他們吵了。他們說，李揚早已忘了你，讓你在鹿園等死。我以為他們胡說，又去京城隊伍那邊套了話，結果...是真是，半年前李揚生了場病...就...失...失憶了。]
少年聽到李揚失憶了，呼吸不順，差點一口氣堵著，差點暈過去。
扶著桌子，勉強撐直了人。春桃渾身發抖著，踱回房間。
[公子！]
[春桃......]
眾人見到少年這般，心裡又急又難過，全都手足無措起來。
春桃慘白著臉，轉頭道：[沒事，我就好好睡一覺，醒來就沒事的。]
纖柔單薄的身驅，披著青衣長衫，搖搖欲墜的步出堂屋，背影脆弱得不經一折。
[公子，奴婢求你，别拆磨自己了。你打好罵好哭也好！就是别堵在心裡！]
過了戌時，見人沒出房，東苑眾人由菱湘帶著，進了春桃的房裡。
只見少年目光空洞，瑟縮在床角，不發一語。聽到他們的哭聲，才别過頭來，望向他們。
春桃赤腳下床，散落的青絲，顯得少年更為憔悴蒼涼。
從櫃中取了個黃木匣子，裡面是幾人的賣身契，是之前問管事要的。還有幾張銀票，一包銀子，都交到菱湘手裡。
[公子！你這是何意？]菱湘嚇得手腳發軟，她心裡知道少年有了去意。
春桃揚出個比哭更教人心碎的笑容，道：[我心痛得很，快痛死了。菱湘，我死前是要見上哥哥一面的，那怕死在路上，我的魂魄也要去京城見他的。]
[什麼死不死的！呸！盡是混話！公子，求你，别胡思亂想。]李紅上前，跪下抱著少年的腿哭喊著。
春桃撫摸著她的頭，對菱湘說：[菱湘姐姐，替我照顧好他們。有了這些銀子還有我私庫裡的財寶，足夠你們出了鹿園能好好過活的。妳有副玲瓏心腸，我只能交托妳。]
菱湘知道春桃痴心，又是個對自己能狠心的主。見少年有了決定，便不作拒絕，收下匣子，勸住眾人。
[公子決定非得上京？]
春桃笑著點頭，目光堅決。
[公子你一人獨身上路，不說上京路途危險艱難，就算到了國公府，你是連大門都進不去的。]
春桃臉上的笑終是掛不住，豆大的淚掉下，嗚咽道：[我死在國公府外，化成鬼魂總能進去的！]
菱湘嘆了口氣，搖了搖頭，道：[我斗膽出個主意，公子你先聽著，看成不成。]
原來菱湘叫春桃混到回京隊伍中，裝作其中一個小廝，不但能躲開鹿園這邊的線眼，又能有人護送到國公府裡。
隊伍多近百人，有來自鏢局的，李家的。大多都不認識，不怕臉生被人知道，難於有專人清點人數，這是不好蒙混的。
[混進去，點好人數便成？這還不簡單，留個人下來，你混進去！]冬青盤坐在榻上，一雙眼珠兒轉得飛快，看來是想到法子。
琴湘呿了聲，瞪了人一眼，道：[怎留？綁起來不成？]
[綁就綁！]冬青骨碌的站了起來，勾著春桃的手臂，拍了拍心口說：[我要跟桃兒上京！]
春桃問道：[怎個綁法？]
冬青眉毛上揚，露出個壞笑，蹭著少年的胸口，陰聲怪氣道：[我去勾搭兩個人來，讓他們嚐嚐醉墨樓裡的雲雨露，保證沒睡上一天半日，是醒不來的。冤家，你說好不好？]
眾人在房裡商議了半宿，冬青負責勾引兩個人來東苑，秋棠陪著春桃上京。
一早，冬青就跑了趟醉墨樓，問媽媽要了雲雨露後，便回東苑讓春桃秋棠二人幫忙梳妝，準備入夜的計劃。
