按照当地名门望族的习俗，男孩年满十五岁时，就会有丫鬟、奶妈教少爷行人事。商贾出身的王家，也是想要附庸风雅，故而王家夫人就正在物色人选，便想到了陆一琴这位绝色美人儿。
“夫人，这使不得的。”
陆一琴第一时间想到的就是断然回绝。
“如何使不得？姐姐现在可是寡妇，当朝又没有立贞节牌坊一说，又鼓励再嫁，何来得守节？更何况，姐姐家里现在余钱不多，妹妹这边可是拿出了三十两雪花纹银，春宵一夜，就算是青楼花魁也未必卖得了这个价钱。而且，只是教王家少爷一个童子鸡行人事，甚至算不得多么辛苦。”
那你这个继母为什么不亲自去教他？
叫自己一个三十一岁的妇人，去同一个十五岁的男孩交媾？
陆一琴也是心里窝火，自己家里虽然确实是有难处，但也不会去做出卖肉体的婊子，那样实在是有辱门楣，而且有这么一个把柄落在王家手里，自己以后还怎么活？儿子以后长大了又怎样遭人白眼？
但是，陆一琴又不敢明面表露出自己的不满，毕竟自家还要依附这王记布行，卖出自己织的布匹，才能勉强维系每日的米面。至于油盐，都能算得上是奢侈。
最终，陆一琴只能推脱自己需要再考虑为由，将这件事拖延下去。希望王家另找他人，最后不了了之就好。
只是，经过这次的事，王家也算是得罪了，日后卖布匹的利润，恐怕会被更多的克扣。家里没有田产，自己又只是个妇人，除了手工之外，再没有其他可以补贴家用的经济来源。如今也只能寄希望于儿子李祺，盼这孩子早日考取功名，趁家里还能吃得起米面。
从王记布行勉强脱身之后，回家的路上，陆一琴忧心忡忡，发愁接下来家里怎么过活。
从集市街道上走过，路边的水果摊贩张三李四，贼眉鼠眼地欣赏着这位美貌少妇身姿，对她丰乳肥臀的身材品头论足。
往常陆一琴听在耳中，只觉得脸上羞臊，恨不得加快脚步逃离。今天因为心里想着事，却也顾不得污言秽语灌入耳中，只是充耳不闻，不知不觉间竟已回到了城南小巷。
遇见邻巷张家嫂嫂迎上前来打招呼，陆一琴这才回过神来。
“张大嫂你好。”
“弟妹，你家祺哥儿可是又让夫子表扬了啊！大嫂可真羡慕啊，不像我家那个，哎呀，只知道惦记吃穿玩耍和小姑娘，就不肯用功学习。说起来，咱们两家的孩子，也都十五岁了啊！”
张大嫂说完，若有所指地看向年轻貌美的陆一琴，脸上露出意味深长的笑容。
“啊呀，正是。”
陆一琴想到方才在王记布行的事，顿时思绪又乱，只是应付着对方的话。
“弟妹，大嫂觉得你，可当真是个妙人儿啊，既读过女学，生得也好看。只是不知道，弟妹你是否会嫌弃大嫂呢？”
张大嫂比陆一琴年长两岁，夫家是做豆腐的小商小贩，肌肤白皙，五官也称得上端正，身材与陆一琴相仿而略壮，在集市上也有着“豆腐西施”的美名。分项而言，张大嫂各处都比陆一琴稍逊一筹，整体上则是差了一大截，又是个不识字的白丁，相比之下更少了陆一琴身上的那种书卷气。不过，倒也称得上是位美妇人。
张大嫂提到的，其实，也是和王记布行的王家夫人同理，都是家里有男孩子到年纪了，想要学着名门望族，给少男通精，教习人事。
只不过，比起王家财大气粗，像张家、李家这样的小门小户，则是没有那么多余钱去买丫头、去雇妈子，来给自家的少男儿交配。于是也就有了“换妻”的一说。
贫苦人家娶不起妻子，下不起聘礼，讨不到黄花闺女，就只能去“典妻”，花钱租赁别人家的妻子，直到生下孩子为止，再把租赁的妇人还回去。
“换妻”和“典妻”的意思差不多，但用于这些读书的寒门、黔首子弟，两家少男儿到了发育年纪，便互相商议，交换对方母亲，互相教导人事。因为是双方互相的，所以完全可以在私底下进行，只要露不出破绽，便是不为外人所知也。
张大嫂便是来找陆一琴商量这事。
